ユイユメ国ゆめがたり【完結】

第13話 夢を結う

12 二人でともに

　目覚ざめた朝、王国は、大変たいへんなことになっていた。

　前の日の午ご前ぜん中ちゅうから、世界がどうなっていたか、王宮おうきゅうの誰だれにも記憶きおくがなかったのだ。

　集団しゅうだんで眠ねむってしまったのか、なにか事件じけんが起きていたのではないか……、
　宮廷きゅうてい魔術まじゅつ師したちはまた、大変に騒さわがしい会議かいぎを開ひらいた。


　証言しょうげんが集められ、王都おうとの街まちには、なにも変わったところのない昨日の記憶がある者ものも、王宮のみなのようにいつのまにか眠っていたという者もいる、とわかった。

　他ほかの街や村はどうか、と各かく地ちへ伝令でんれいが走っていく。


　そんな日に、るりなみは、国王である父から、また呼び出し状じょうをもらった。
　そこには、ゆめづきと連つれ立だっていっしょに来るように、と指示しじされていた。

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　その晴はれた午後ごご、るりなみはゆめづきとともに、国王の執務しつむ室しつをおとずれた。

　青空のもとの王都を見下おろしていた国王あめかみは、やってきた二人をゆっくりと順じゅんに見て、おごそかに言った。

「るりなみと、ゆめづき。同じ年に生まれた二人を──ともに王とする。そんな未来みらいのために動いていこう、という話があるのだが」

　えっ、とるりなみは思わず声をもらす。
　隣となりのゆめづきも、はっと息を呑のみ、小さく言った。

「あめかみ陛下へいか、それは……」
「この王国にはいまだかつて、二人の王を立てた時代じだいはない。だが今年の年とし越こしの祭まつりの結果けっかからも、考えて相談そうだんを重ねた末すえに、そういう話が出ている。ゆめづきと、るりなみ。二人ともを同時に、王おう位い継けい承しょう者しゃに指名しめいする、という話が」

　るりなみは、答えられなかった。
　ゆめづきも、口を開ひらいたまま、言葉が出ないようだ。

　そんな二人を見て、あめかみはふっと和なごやかに笑った。

「年末ねんまつから、二人も、とても仲良くなったように見えるのでね。ともに支ささえ合い、助け合っていけるのではないかと……」

　それからあめかみは、目を閉じてひとりごとのように付つけ加くわえた。

「ひとりの王は、孤独こどくだからね」
「父上……」

　るりなみがぽつりと呼びかける横で、ゆめづきはじっとうつむき、しばらくして顔をあげた。

「私は、お受けしたいです。るりなみ兄様にいさまは、どうですか？」

　向けられたゆめづきの表情ひょうじょうはりりしく、でもどこかがんばりすぎているような、張はりつめたところがあった。

　そう思ったとたん、るりなみの心に一瞬いっしゅんのうちに……嵐あらしのように、いろいろなできごとが思い出されて渦うず巻まいては、たしかめる間まもなく、過すぎていった。

　るりなみは、青空を目に映うつしながら、口を開ひらいた。
　その返事へんじは──……。


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