ユイユメ国ゆめがたり【完結】

第13話 夢を結う

７ 消えゆくもの

　ガラス窓まどの天井てんじょう付近ふきんに、よく見れば、銀色の器械きかいのようなものがついていて、いかるの声はそこから響ひびいてくる。

　二人のゆいりが抗議こうぎの声をあげかけるが、それをかき消して、いかるの言葉が響く。

「たとえば、こんな解決かいけつ法ほうもあります。ここにいらっしゃる子どものゆいりさんと、大人のゆいりさんの記憶きおくは、すでに混まざり合っています。ならば、融合ゆうごうしてもらう、とか」

「なにをするつもりです……！」

　大人のゆいりが鋭するどい声を投なげるが、器械の向こうのいかるは語かたり続つづけた。

「ここの子どものゆいりさんが、そのまま、大人のゆいりさんの中で、過去かこのゆいりさんに重かさなるわけです。そうすれば、ちょっとふしぎな記憶を持ったまま、子どものゆいりさんには、大人の自分の体験たいけんがはじまり……大人のゆいりさんのほうは、まぁ、人格じんかくがおかしくならなければ、そのまま生きていけるでしょう」

　いかるがなにをしようとしているのか、想像そうぞうはつかなかったが、めちゃくちゃなことを言っているということだけは、るりなみにも理解りかいできた。

「まぁ、その場合、子どものゆいりさんの歩あゆむはずだった未来は……あなたのいた時空じくう、あなたのいた世界の先は、消滅しょうめつするわけですけどね？」

　いかるの言葉の途中とちゅうで、あっ、と子どものゆいりが窓に手をついた。

　その向こうの森の世界が、ゆがんでいく。

　そして窓は無数むすうの鏡かがみになったかのように、たくさんの景色けしきを映うつし出した。


　映された景色は……森で修行しゅぎょうをしていく十歳のゆいりのこれからや、あるいは、魔術まじゅつの都みやこで少年時代じだいを過ごしたという、るりなみの教育きょういく係がかりのゆいりの今までの景色のようだった。

　二に種類しゅるいの人生を歩む、少年や青年のゆいりが映された、いろいろな場面ばめんは……かき消されるようにずれていったかと思うと、別の人生のものと、重なり合っていく。


　そしてるりなみの隣となりでは──子どものゆいりが、大人のゆいりのもとへ、吸すいこまれていきそうになった。

「う、うあっ」
「ゆいり！」

　るりなみは、子どものゆいりにとっさに両りょう腕うでを伸のばし、うしろから抱だきついて引き止めようとする。

　大人のゆいりは、子どもの自分を突き放はなして、狭せまい円形えんけいの部屋の真ん中をへだてるように、青あお白じろい光の幕まくをつくりだした。

　その幕に触ふれるや、るりなみは弾はじき飛ばされた。

　どんっ、とガラス窓に体をぶつける。
　かばんから羅ら針しん盤ばんが飛び出して、からんからん、と音を立てながら床ゆかに転ころがった。

　体がしびれ、るりなみは思わず目をつぶる。

「るりなみ様！」

　大人のゆいりの呼び声は、青白い幕にへだてられ、とても遠く響いた。

　なんとか目を向けると、幕のこちら側がわでは、子どものゆいりの姿が、薄うすく透すけていくのだった。

「え……、あ……っ！」

　声を震ふるわせながら、透明とうめいになっていく自分の手足を見ていた子どものゆいりは……ふっとその手をおろし、静かに首を振ふって、るりなみに顔を向けた。

「るりなみ」
「ゆいり！」
「僕、だめみたいだ。いなくなっちゃうかも」

　るりなみは大きく大きく目を見開ひらいて、子どものゆいりを見つめた。

　すぐそばで笑っている、同い年ほどのその子は……るりなみがよく知っているゆいりとは、まったく別べつの時空の、まったく別の人生を歩む、別人べつじんなのかもしれないが……、

　るりなみにとって、かけがえのない「ゆいり」という存在そんざいの、「ゆいり」という宇宙うちゅうの、ひとつの姿すがたである──かけがえのない存在だった。

　どうしよう、どうしたら……！

　混乱こんらんするうちに、るりなみの目からみるみる涙があふれた。

　薄れていくその姿が、涙でにじんでしまう中、るりなみは必死ひっしに手を伸ばした。
　だがしびれていた手はうまく動かず、ゆいりに触ふれているかどうかもわからない。

「だ、だめだよゆいり！　いなくなっちゃうなんて、だめだってば……！」
「だから、だめだったんだ、って」

　小さなゆいりは、天をあおぐようにして、はぁ、と息いきをついた。

「……時空なんて渡わたっちゃ、いけなかったんだなぁ」

　その横顔の姿も、声も、薄らいで消えていくのに、ゆいりはまたるりなみに顔を向けて笑ったように見えた。

「まぁ、いいや。時空の向こうを先さき取どりして、君にも会えたんだし……」