ユイユメ国ゆめがたり【完結】

[番外編] 第７話 虹の王冠

８ 隠しごとを明かして

　馬車は、お忍しのびの王子るりなみと教育係のゆいりを乗せて、王都おうとを走り抜ぬけていった。

　がたごとと音を立てながら、王宮からの橋を渡わたり、大通りを走り切り、城壁じょうへきの門をくぐって、王都の外の街道かいどうへ……。

　その幌ほろの中から、るりなみはちらちらと空を見上げていたが、大きな二重にじゅうの虹は、いつまでも消えないままだった。

　大草原だいそうげんにいたって、周りの景色は、風にそよぐやわらかな草の緑の一色になる。

　るりなみが座席ざせきに落ち着くと、ゆいりは決心けっしんをして話をはじめた。

「るりなみ様、実は……私も、虹に関する夢を見ていたのです」

　ゆいりは、るりなみがはじめてバルコニーで虹をかけようとしていたあの朝に見た夢のことを、語かたっていった。

　王都を越こえてかかった大きな虹のこと。
　その虹のふもとで、るりなみが王冠おうかんを拾い上げていたこと。

　最後にゆいりは、その夢を隠かくしていたことを謝あやまった。

「良い夢か、悪い夢か、そのときは判断はんだんがつかなかったのです。でも、同じ晩ばんにるりなみ様が虹の夢を見ていたとわかったときに、お伝つたえすればよかったのでしょうね、素直な気持ちのままに」

　ごめんなさい、とゆいりは頭を下げ、首を少しかしげて、るりなみをうかがった。

「そんな、ゆいり、僕は……」

　るりなみが言葉に詰つまってしまうのを見て、ゆいりは続つづけた。

「誰にも知らせずに胸にしまっておくつもりだったのですが、結局こうして、遠足えんそくに行くことにもなって……お父上は、うらやましさのあまり、さぞお怒いかりになることでしょう」

　ゆいりが神妙しんみょうにそう言ってみせると、るりなみは目をぱちぱちさせた。

　それから一拍いっぱく遅おくれて、二人は視線しせんを交かわしながら、くすくすと笑い出してしまった。