ユイユメ国ゆめがたり【完結】

第６話 影の国

９ あふれる記憶

　すさまじい突風とっぷうだった。るりなみと小さなゆいりは人形のように吹ふき飛ばされて、階段から離はなされ、なにもない空間に投げ出された。

　るりなみは風にもてあそばれながらも、小さなゆいりの手をたぐりよせ、その体をぎゅっと抱だきしめた。ゆいりの不安そうな顔が一瞬いっしゅんだけ見えた。

　どこへ飛ばされるのだろう、と思ううちにも、風は勢いきおいを増まし、水滴すいてきが降ふりかかってきた。

　大雨と突風。嵐あらしの中にいるかのようだ。

　ごぉぉぉぉ……ごぉぉぉぉ……。

　吹きぬける風の音に、るりなみの心の中で、記憶きおくがかすかに光った。

　このあいだの嵐のときも、風はこんな音をしていて……。

　そう思ったとたん、かみなりのような閃光せんこうがあたりを照てらし、すさまじい音が響ひびいた。

　ぴしゃぁぁぁぁぁぁぁ────────んっ！

　そして、すぐ近くに木々があるかのような葉はずれの音も聞こえてきた。

　ざざぁぁ、ざざぁぁ。ざざざざぁぁぁ。

　体はもう、どこを飛ばされているのかわからなかった。
　どこまでも、どこまでも、暗闇くらやみの空間を、落ちているのか、まきあげられているのか、風に連つれられていく。
　まるで嵐の中を飛ばされる、たんぽぽの綿毛わたげになったかのような気分だった。

　それでも、小さなゆいりの体のあたたかさだけが、確かだった。
　そう思ってゆいりの顔をのぞきこむと、ゆいりは口を開いた。

「記憶が流れ出していくよ」

　るりなみと目を合わせた小さなゆいりは、はっきりとそう言った。

「記憶が？」

　小さなゆいりがこくりとうなずいたとたん……。

　嵐の音が急に遠のき、視界しかいの下のほうがきらきらと輝かがやきだした。

　そのきらめきは、たくさんの金色の蝶ちょうたちだった。

　蝶たちは舞まうようにやってきて、るりなみと小さなゆいりの周りを通り過ぎていった。

　体がふわりと浮うくように感じ、るりなみは小さなゆいりの体を離はなして、握にぎった手と手が大きな輪わになるようにしながら、金色の蝶たちのあいだに浮かんでいた。

　そのうち、周りがちかちかとしたかと思うと、ずらりと、二日月ふつかづきから三日月みかづき、少しずつ太っていく月たちが、闇の中の地平線ちへいせんに並んだ。

　並んだ月はどんどんまばゆさを増し、視界しかいが光であふれてしまうかと思ったとき、今度はわぁわぁと歓声かんせいのようなものが聞こえてきた。