ユイユメ国ゆめがたり【完結】

第１話 海を呼ぶ

２ 深海からの手紙

　王宮おうきゅうのるりなみの部屋は、ガラスの天井てんじょうから差さしこむ光でいつも明るい。
　バルコニーに続く窓からはそよそよと春の風が入り、レース編あみのカーテンを揺ゆらしていた。

　大きなベッドに腰こしかけると、るりなみは手紙を開ひらいた。

「はじめまして、それとも、どこかの夢で会っていたかしら……」

　るりなみは落ちついた声で、誰に聞かせるともなく、手紙を読みあげていった。



　　　＊　　　＊　　　＊

　はじめまして、それとも、どこかの夢で会っていたかしら。
　陸おかのあなたへ、深い水の底のわたしの暮くらしをお伝つたえします。

　水の底って、どんな世界か、想像そうぞうができますか？

　街があって、丘があって、森があります。海草かいそうの森です。

　街には真珠しんじゅの街灯がいとうがあって、夜でも昼でも、ぽうっと明るく光っています。

　街の真ん中にはそれはそれはまばゆい真珠の灯あかりがあります。その真珠は今も少しずつ大きくなっていて、星のように明るいんです。

　水の底ならではの、便利べんりな機械きかいもあります。

　完璧かんぺきに美しい形にできた巻まき貝は、波間なみまの光をぱっとつかまえて、遠くの人と通話つうわを結んでくれます。

　いきものたちも、おもしろいのです。

　イルカの歌い手は、竪琴たてごとをかきならしながら、旅の物語を歌ってくれます。大きな魚たちはいつも駆かけっこしているし、小さな魚たちは群むれになって踊ります。

　そしてわたしは……、わたしは、だれでしょう？

　わたしはもうすぐ大人になって、旅に出ます。

　この街を離はなれるのは寂さびしいけれど、旅の先で、あなたに会えますように。

　祈いのりをこめて。

　　　＊　　　＊　　　＊



　……るりなみは、ほう、と息をついて手紙から顔をあげた。

　あざやかな水底みなそこの国の景色が、手紙を読みながら、目の前に現あらわれては消えていくかのようだった。

　それにしても、この「わたし」というのは、どんなひとなんだろう。
　少女だろうか。水のいきものだろうか。
　僕と同い年くらいだったら……、とるりなみは想像をめぐらせた。

　そしてるりなみは、しばらくしてから、最後の紙の裏側うらがわの追伸ついしんに気づいた。



＊　追伸　＊

　あなたのいる陸おかの上は、どんな暮らしなのでしょう？
　あなたの好きなものは？　旅をしたことはある？



「返事を書かなくちゃ」

　るりなみはあわただしく立ち上がると、机に向かった。
　引き出しから便箋びんせんを取り出して広げ、鳥の尾羽おばねでつくられたペンを取る。

「はじめまして」

　一言ひとこと、るりなみは声に出しながら、なめらかな文字を書いていく。

「ここはユイユメ王国という魔法の国です」

　夢中になって、書いていく。
　やがて……。

「書けた……！」

　書き上がった手紙をじっと読み返すと、ふふ、と笑いがもれてきた。

　届とどくといいな。
　よろこんでもらえるといいな。

　るりなみは丁寧ていねいに、自分の手紙を丸めて瓶びんにしまった。

　　　＊　　　＊　　　＊