電脳捜査課 黒岩銀次郎の受難

第二章 アリスの楽園

13 小雪の戦い

　◇　Real world　◇

　銀次郎は協力者と深夜、密かに会っていた。
「どうだ、成果はあったか？」
　協力者は頷いて、ノートパソコンの画面を見せる。
「どうやらビンゴみたいだな」
　銀次郎は協力者に、用意しておいた紙袋を渡した。
「これでお前も、安心だろう。犯人逮捕の瞬間まで頼むぞ」
　銀次郎の言葉に協力者は頷いた。

　まだ、解決とはいかないが、犯人の目星はついた。
　しかし、決定的なピースがまだ足りない。

　†　†　†

　中山小雪は、几帳面な性格である。これまでに起こった事件を丁寧に整理していた。

第一の事件：緑川にリアルで植木鉢落とす
第二の事件：紺野にバーチャルで切りつける
第三の事件：紺野にリアルで切りつけ未遂
第四の事件：ヒナたちにリアルで鉄パイプ
第五の事件：これから？

　明らかに凶悪化している。また、ヒナちゃん母娘が狙われるとすると危険だ。
　もし、バーチャルでも、小さい子供が何度も何度も切りつけられたら……小雪は想像して鳥肌が立った。
　私にも出来ることがあるはずだ！
　緑川母娘の家に泊まり込みながら、小雪は深夜まで資料と録画映像を繰り返し見ていた。
　その時、ふと、止めた録画映像を見て、違和感を覚える。

「あれ？　ここおかしくない？」
　ほんの小さな違和感を抱いた小雪は、さらに詳しく、録画映像を見直すのであった。

　早朝に、小雪は同期の友人である瞳と佳子に連絡を入れる。
「お願い助けて！」
「何？　こんな朝早くに、どうしたの？」
「それがね……」

　本日、休日である二人に、録画映像のチェックを手伝ってもらおうと思ったのである。
「で、報酬は？　私たちの大事な休日を使うんだからね」
「合コン！　赤羽さんとセッティングして。それで、ＯＫにしてあげる」
　友人の手助けは、とても高くつくと分かった、小雪であった。

　すぐに、涼に連絡してから、さらに細かく検証していく、何か！　何か！　決め手になるものがあるはず……。

　小雪は、この日一日中、警護は恵に任せて 録画映像と戦っていた。