電脳捜査課 黒岩銀次郎の受難

第一章 ヘブンズ・ゲート

08 アリアドネ

　☆　Virtual　☆

 ヘブンズゲート内、中央広場に銀次郎たちは集まっていた。千人を越すであろう群衆の熱気の中心に、銀次郎を含め数十人の男たちが松明を掲げ円を作っている。午後六時を知らせる鐘の音を合図に、銀次郎は剣を携え中央に立ってこう宣言した。
「俺たちはもう待てない！　予告通り、午後六時から、一体ずつＮＰＣを殺戮する。要求は一つ、俺たちを解放しろ！」

　黒マントの男に両脇を抱えられＮＰＣの女が中央に引きずり出される。
「やめてください！　やめてください！」
　と繰り返す女の衣装を引きちぎり、胸元をあらわにして。銀次郎は剣で浅く切りつける。
ＮＰＣなので、当然、血は出ないが、中の基盤が少し覗く。

「良いか。皆んな。刺すぞ！」
　そう叫んでから、銀次郎は群衆と声を合わせカウントダウンを開始した。

「3」
「2」
「1」
「0」

　群衆の声が轟く。中央広場には、狂気が蔓延していた。

　銀次郎が剣を大きく振りかぶったと同時に、横にいたマントの緑川がＮＰＣの胸の基盤にマイクロＳＤカードを素早く差し込んで言う！

「行け、アリアドネ。お前の糸で。リアルと繋げ！」
　と同時に銀次郎も叫んだ。

「涼。今だ！」

　◇　Real world　◇

　この時を待っていた白河課長は、即座に、山梨のバックアップセンターにいる涼に指示が飛び、マイクロＳＤカードが刺された。

　一瞬の静寂の後に、アラートが鳴り響く。次の瞬間、すべてのサーバーが沈黙し、ひとつずつ再起動していく。

　涼のインカムにフォックスからの報告が入る。
「ポートオープンを確認後、バッファオーバーフロー完了、管理者権限奪取しました。そちらに送ります！」

　この時点で、ドリームキャッスル本社メインサーバーが管理者権限をもって、正常に稼働を開始した。
　これによって、千人の人質は、無事解放される事になったのだった。
　しかし、これと同時に、グリーンクライシスに関わったと思われる、複数の企業のサーバーが大規模なDDoS攻撃を受け、長期間のシステムダウンを余儀なくされたことについては。現在、あまり大きなニュースにはなっていない。

「う～ん！　赤羽くん。あなた結構えげつないわね」
　と言う白河課長に、涼は反論する。
「それなりのペナルティがあっても良いんじゃないですか？　うちがやった事じゃなくて、あくまで『unknown』がやったことですから……」

　課長は諦めた顔で窓の外を見た。
　今日は特に長い一日だった。

　◇　Real world　◇


　東京スカイドームの１００人の人質は無事に解放された。その中には銀次郎と緑川も含まれている。緑川の家族は、仁と恵が連れてきてくれていた。

「すみれ！　ヒナ！」
　二人を見た緑川は駆け寄って抱きしめる。
「お父さん、わかったことがあるんだ……。お父さんは二人がとても大切なんだ。だから、ずっと、ずっと、一緒にいてほしい！」
　緑川はそう言って、二人を強く強く抱きしめた。

　この光景を見ていた恵は、父の隣に来て言った。
「親父！　私も頑張ったんだよ。褒めて、褒めて！」
「ああ、よくやった。自慢の娘だぞ！」
　銀次郎は恵の頭をぐしゃぐしゃと撫でた。

　この後、仁に恵を送ってもらい。銀次郎は電脳捜査課に戻ってみんなと合流する。
　詳しい話を涼がしていたが、半分以上はわからなかった。
　まあ要するに、緑川がアリアドネと言うバックドアソフトの入ったマイクロＳＤカードを刺すことで、起動させて、同時にホワイトハッカーが管理者権限を乗っ取った。と言う事らしい……たぶん。

「銀さん！　あの公開処刑はすごかった、真に迫ってましたよ！」
　涼は労いの言葉をくれたが……。

「あのね、黒岩さん。もう少し全国に放送されること考えてね！　あれじゃあ公開陵辱みたいに見えたわよ。これから私は本部長に報告に行くんだけど……」
　課長は頭を抱えながら出ていった。

　銀次郎も当分帰れそうにないようだ。まだ長い一日は終わりそうにはなかった。