【完結】婿入り予定の婚約者は恋人と結婚したいらしい 〜そのひと爵位継げなくなるけどそんなに欲しいなら譲ります〜

終幕

78．ゴールディー準男爵邸②〈ブリトニーside〉

〈ブリトニーside〉



　そして翌朝目が覚めて……。



　見慣れぬ天蓋てんがい、見覚えのない家具。

　あぁ、そうだった。

　ここはゴールディー準男爵のお屋敷だったっけ。

　そう思って起き上がり呼び鈴を探した。

　でもどこにも見つからない。


　おかしいわね。



　仕方なくベッドから降りて部屋の扉を開けようとドアノブを回す。



「ん？」



　回らない？

　そんなバカな……。



　ガチャガチャ、ガチャガチャ……。



　何度やっても押しても引いても開かない。

　試しに横に引っぱってもダメだった。



　チッ、やられたわ……。



「ちょっと、誰か！」

「少々お待ちください」



　ドアの向こうから冷静な声で即答され、さすがに驚き固まった。



「そこに居るの？　ねぇ、ドアが開かないんだけど？　どうなってるの？」

「すぐに若旦那様がお見えになりますから、そのままお待ちください」

「え？　若旦那様？　ケビンさんの事？」



　もう必要な事は言ったとばかり、一切の返事が無くなった。

　ドンドンと叩いても、声をかけてもダメ。

　こうなったら体当たりかしらと、勢いを付けて走り出そうとしたら……。



「やぁ、もう起きたんだ」



　ドアの隣りの壁に掛けられた絵が消え、ケビンが額の中から顔を出した。



「あなた、こんなところに私を閉じ込めて、どういうつもり!?」

「こんな所とは心外な……。世界中から色々集めさせて、公爵家にも負けない部屋を用意したつもりだったんですけど。お気に召しませんでしたか？」

「そういう事じゃないでしょう？　なぜ閉じ込めたの？　私、暴れたり逃げたりしなかったじゃない」



　せっかく大人しくしていたっていうのに、失礼にもほどがあるわ。

　不愉快さを全面に押し出して文句を言ったのだけど、ケビンにはちっとも響いてない。

　彼はニヤニヤしながら話を続けてきた。



「そうでしたね。ですから実に助かりました。暴れると使用人が怪我しますし、何よりあなたに最初から傷があると、父が嫌がりますからね」

「えっ……」

「お父上からお聞きになりませんでしたか？　父のこだわりにも困ったものでね。若い娘さんなら何でもという訳ではないのですよ」



　蔑さげすみを含んだ言い方にカチンとくるが、同時に得体の知れない怖さから背筋を震えが走る。



「年齢の幅も、容姿も、趣味が煩うるさくて……。幸いあなたは父の好みド真ん中です。貴族の娘というのもポイントが高い」

「ひ、人を物みたいに言わないで！」

「おや？　あなたは高い代償と引き換えに嫁に来たのですから、大して変わりはないと思いますよ？　だからこそ、逃げられると困ります」

「に、逃げる？　私そんな事しないわ。本当よ」



　頭の隅で考えていた事を言い当てられ、思わず焦る。

　声が震えないようにするだけでも必死だった。



「そうですか。まぁ、どっちでも構いません」

「どういう事？」

「今夜には父もこちらに来ますから」

「ゴールディー準男爵が？　来るの？」



　そんなに早くなくても良かったのに……。



「はい。ですから今夜まで大人しくここにいて下さい」

「え？」

「今夜、その部屋で父と過ごしてもらいます」

「は？」

「運が良ければ、明日には出られるかもしれませんよ？」

「どういう……？」

「ですから。今夜が『初夜』だと言ってるんですが、分かります？」

「えぇ～！」



　嫌よ！

　なんで私が、ハゲ親父と結婚しなけりゃならないのよ～！

　

「何をそんなに驚いているんですか？」

「だって私たち、夫婦じゃないのよ？」

「もう我が家に来られたのですから、時間の問題です」

「で、でも……初夜って結婚式してから迎えるものでしょう？」

「あぁ、お貴族様はそうらしいですね」

「そうなのよ！」



　あぁ、やっと分かってくれたのね。

　安心したわ。

　このまま結婚式をする前に油断させて、何とか自力で逃げなくちゃ……。



「ですが、平民は違います」

「はい!?」

「本人たちが結婚の誓約さえすれば、普通にその日の夜が初夜ですよ？」

「えぇっ！　そんな……嘘でしょ？」

「嘘なんて言いませんよ。事実です」



　あまりの事に目眩がする。

　準男爵とは言っても一代限り。

　肩書きだけで中身は平民なんだ！

　あぁ、こんな事でショックを受けるなんて、私もやっぱり貴族の令嬢だったんだわ。

 こんな事で確認できても嬉しくないけど……。



「あ！　そうよ。結婚誓約書！」

「誓約書がどうかしましたか？」

「書いてないわ！　サインなんかしてないもの！」



　希望の光が見えた！

　私は勝ち誇ったように叫んだ。

　すると、ケビンがスルスルと一枚の丸めた紙を広げた。

　何だろう？

　よく見ようと近寄ってみる。



「コレですよね？　貴女あなたと同時に届きました」

「はぁ!?」

「未成年は親が書くんです。お父上にサインもらってますから、大丈夫ですよ」

「え、え、えぇー！」



　私はその場にヘナヘナと座り込んだ。

　もう顔を上げる気力も無い。



「お分かり頂けたようですね。では食事などはこの窓から差し入れ致します。父が来るまでは本当にドアは開けませんから、よろしくお願いします」



　その日、本当に夜まで部屋の扉が開くことは無かった。

　そして次の朝、私はゴールディー準男爵夫人として新たな生活を始めることになったのだった。



　＊　＊　＊　＊　＊



　次はいよいよ最終話。

　79話　エピローグ〈ケビンside〉　です。

　この話の半年後、舞台は引き続きゴールディー準男爵邸です。

　よろしくお願いします(*ᴗ͈ˬᴗ͈)⁾⁾⁾