悪役令嬢の腰巾着に転生したけど、物語が始まる前に追放されたから修道院デビュー目指します。

70.魔封石

　魔物が倒されて一件落着……というわけにはいかなかった。このデカブツを片付けなければならないし、半壊した民家の修理も、怪我人の手当てもある。
　実演販売していた頃が懐かしいと思いながら、私は壊れた屋台の残骸を運んでいた。応急手当なんて私には経験がないので、自分から力仕事を志願したのだ。そういうのはメロディやクラリスが得意みたいなので。

「おお……すごい！　瓦礫が浮き上がった！」
「お嬢さん、魔法が使えるんだねぇ……」

　アントワネットも魔法を使って瓦礫の撤去を手伝っていた。大人の男数人がかりで持ち上げるのがやっとのような塊も、風属性魔法で簡単に浮く。
　やっぱり魔法ってすごいなと実感していると、

「アントワネット、ちょっといいかな？」

　やけに硬い表情をしたジュリアンがアントワネットに声をかけた。

「はい。何でしょうか、王太子殿下」
「あの蛇の魔物は、何故か君をピンポイントで襲ってきた。僕のように、魔法で魔物の攻撃を妨害していたわけじゃなかったのにね。何か原因があると思ったんだけれど……」

　それは確かに私も気になっていた。しかもアントワネットを丸呑みにするのかと思いきや、ずっと銜えたままだった。そのおかげで私のバイク特攻作戦も成功したわけだけれど。

「原因ですか……私には心当たりがありません」

　アントワネットは申し訳なさそうに首を横に振った。そりゃそうだろう。
　まさか魔物に一目惚れされたなんて、種族を超えた愛が芽生えたわけじゃないだろうに。
　と、魔物の死骸を観察していたジンがアントワネットのところに走って来た。

「アリ……修道女、あんた魔封石を着けていなかったか？」

　魔封石。ゲーム本編でも登場したアイテムだ。その名の通り魔力を封じ込めた石のことで、リーゼの魔力を閉じ込めた魔封石を悪用しようとする輩が出てきていた。

「魔物には魔法を使うことができる人間に惹かれる性質がある。だが奴は殿下や俺じゃなくて、真っ先にあんたに狙いを定めた。理由があるとしたら、魔封石の有無だ。魔物にとってはご馳走のようなものだからな」
「い、いえ。そのようなものも私は持っていません」

　そう。第一ナヴィア修道院ではそんなものの持ち込みは禁止されて、いて……。

「……アントワネット様、ちょいと失礼」

　一つだけ思い当たる節があった。
　私はアントワネットの手を掴んで、修道服の袖を捲った。その下にあるのは、妖しい輝きを放つ紫色のブレスレット。実演販売を終えると、恥ずかしいと言ってアントワネットはすぐに袖の下に隠してしまっていたのだ。
　それを見たジュリアンやジン、護衛兵たちの表情が変わる。

「これは……魔封石だ。つまりジンの言う通りみたいだね」
「ああ。こんなものを着けていたのに、すぐに食われなかったのは本人も優秀な魔法の使い手だから。俺たちを始末した後でゆっくり食うつもりだったんだな……」

　つまり頑張った自分へのご褒美おやつ的な……？
　そんな独身ＯＬみたいな理由でアントワネットは助かったのかと複雑になる。
　そして約一名に対する疑惑。

「アントワネット、このブレスレットをどこで手に入れたんだい？　魔封石なんて簡単に手に入るような代物ではないはずなのに……」
「リーゼです」

　アントワネットの代わりに私が答えた。
「え？」と目を大きく見開くジュリアンに、私はもう一度「リーゼです」と告げた。
　というか、お前と腕を組んでたピンク頭はどこに行ったんじゃい。