デジタル・リボルト～ディストピアからへの英雄譚～

◎二年目、六月の章

■里奈は久遠を待っていた

「くおーん！」
　駅舎から出てくる久遠を見つけて里奈は手を振った。

「里奈……」
　久遠は緩い笑顔を浮かべる。だが、あきらかに心ここにあらずという印象だった。

「ゲストハウス引き払ったんでしょ」
「うん。今日から寮に戻るよ」

　久遠はとぼとぼと歩きだす。彼は気づいているだろうか。彼の歩く方向は寮へ戻る道から正反対であることに。

「どこ行く気？」
　里奈は久遠の右腕を両腕で掴む。

「まだ、日は高いじゃないか。それに天気も悪くない」

　帰るのは早いと言いたいのだろう。

「それもそうね」

　里奈はそう言って久遠の腕を掴んだままだ。

「それといつまでくっついてるつもりだい？」

「……どこにも行かないって言うまでダメ」

　里奈は声が震えるのを自覚する。

「君との約束を違えるつもりはないよ」

「そう思うんなら二度とこんなことしないで」

　里奈の頬に涙が伝う。久遠はそんな里奈に目を向けてはこない。

「……ごめん」

「いい。もう怒ってないから」

　何となくわかっていたが、こういうときに表情を出せないヤツなのだ。まったくもって損だと里奈は思う。

「みんな待ってるよ。久遠のこと」

「君は――里奈はどうなんだい？」

　どういう意図で訊ねたのかは図りかねるが、答えは決まっている。

「私は待ちきれなくて迎えにきたのよ。わかるでしょ」

　久遠は立ち止まりキョトンとする。

「そうだ。検索してたら途中でいいカフェを見つけたのよ」

　そこへ行こうと久遠を誘う。

「今日は私がおごってあげるから」

「いつも僕に払わせるじゃないか」

「たまには気分が乗るときもあるのよ」

　里奈はこんな時にかけるべき声を知らない。ひょっとしたら知ることは今後もないのかもしれない。

　久遠に対して抱いている気持ちは自身でも驚くくらい複雑だ。だから彼の心中を配慮してかけるべき言葉など思いもつかない。

　ただ、これだけは間違いないと理解している。

　古輪久遠は失恋をしたのだと。