【完結】〝終の山〟と呼ばれた場所を誰もが行きたくなる〝最高の休憩所〟としたエレナは幸せになりました。

19. 夕食

「やぁ！とっても………」


　エレナは一階の食堂へと通され、部屋に入るとジェオルジェが早速声を掛けてきたのだが、立ち上がったまま、口を開けて突っ立っている。
　エレナは、自分の姿が変なのだろうかと心配になったが、とりあえず席まで行こうと歩みを進めた。


「ジェオルジェ様！」


　エレナを、席へと案内したリュセは主へ向かって鋭い口調で一言名前を呼ぶと、ジェオルジェも我に返ったようで慌てて椅子に倒れ込むように座った。


「あ、あぁ…。
済まない。とても美しいよ、エレナ。
服も着てくれたんだね、よく似合う。ありがとう。」


　そのように褒められたエレナは、途端に顔を赤らめたが、それでも宝飾品の事は言わないとと思ってジェオルジェを睨みつけるように見遣った。


「あ、ありがとうございます。
でも、あの…領主様。この、イヤリングとネックレス外してもよろしいですか？汚さないか心配で…。」

「気に入らない？」

「滅相もない！素敵です。」

「じゃあ、あげるよ。今日から君の物だ。」

「え！？」

「だったら、汚そうとどうなろうと、気にならないだろう？」

「無理です！要りません！もらう理由なんてありませんし！」


　エレナの悲鳴にも似た声が、食堂に響き渡る。
ジェオルジェは頭を掻き、うーんと唸った。


「そうか…エレナが喜ぶと思ったんだけれどね、困らせてしまったようで済まない。
リュセ、外してやれ。」

「…よろしいのですか？」

「エレナが喜んでいないのなら、意味が無い。」


　そう言ったジェオルジェは、淋しそうに笑ったので、エレナはなんだか可哀想になってしまった。


（領主様は裕福だから、私と価値観が違うのかもしれないわ。
きっと、私を憐れんでいるのかも。私を喜ばそうとしたって事よね？）


　そう思ったエレナは、外そうと近づいたリュセに向かって首を振った。


「リュセ、ごめんなさい。取らなくていいわ。
領主様、食事の間は付けていてもよろしいですか？」

「え！？
どうして？いやなのだろう？」

「いやではなく、緊張するのです。でも、なんだかこんなに華やかなものは付けるのは初めてで、嬉しいのも事実なので、今のこの時間だけは付けていてもよろしいですか？」

「もちろんだよ！」


　途端にウキウキとしている様が見て取れるジェオルジェに、エレナはクスリと笑った。


（よかった！
なんだか領主様、尻尾でも生えているのではないかしら？大きな尻尾をぶんぶん振っているのが見えるようだわ！）


　先ほど話していた、済ました感じの領主様とはまた違う感じだなと思ったエレナであった。





☆★

　夕食も、昼食よりも更に豪勢であった。
　メインの肉は大きさが大、中、小とある丸焼きのようなものが出てきてそれをミルチャがそれぞれに切り分けてくれたり、パイの中に魚が包み焼きされていた。
　パンはバケットと食パンを好きなだけ取っていいと言われたし、ごろごろとたくさんの種類の野菜が入った白いシチューは牛乳のような、でも少し違う動物の乳なのか薄い味であった。
　デザートもまたプリンのような、ババロアのような滑らかな口当たりの物であった。


（どれも素晴らしいわ…！お腹いっぱい！
さすが貴族の食卓なのね。でも、全部食べきれなくて勿体ないわ…。残りは他のみんなが食べるのかしら。
というか、そんなに量を出さなくてもいいと思うのだけれど。）


「どうだった？」

「はい、どれも素晴らしくて、目移りしちゃいました！でも、もう少し少ない量なら日に分けていろんな種類食べられるのにと思っちゃいました。」

「そうか！エレナは小食だな。遠慮せずにもっと食べて良かったんだぞ？」

「無理ですよ！」



　食事中にも、ジェオルジェが会話を振ってくれたのでエレナは楽しく食べる事が出来た。
この世界に来てからも、アンやマダリーナとも会話をしながら食べたし、楽しい食卓であった。以前の世界では両親が生きていた頃から楽しく食事をした事なんてほとんど無く、学校でしか無かったなぁとエレナは思い返していた。

　それもあってか、エレナとジェオルジェは食事が終わる頃にはだいぶ打ち解けていた。


「今日は楽しく食事が出来た。エレナのおかげだ、ありがとう。」

「そんな！私もです。以前の世界では家では一人だったので、楽しかったです。こちらこそありがとうございました。」

「！
そうか！じゃあエレナ、ずっとここにいないか？」

「うふふ。ありがとうございます。でもここにいたら、太りそうですから無理ですね。」

「うーん、冗談ではないのだが…まぁ、でもそろそろ寝るか。明日また、エレナと出掛けないといけないからな。
明日また、よろしくな！」

「はい！こちらこそよろしくお願いします！」


　エレナは、皆の希望が叶うといいなと思いながら、リュセに連れられて与えられた部屋へと戻った。