「私も新婚旅行に一緒に行きたい」彼を溺愛する幼馴染がお願いしてきた。彼は喜ぶが二人は喧嘩になり別れを選択する。

第48話

（何でハリー王子がいるんだ？）

イリスのお見合い相手の男は、言いようもない困惑した顔になっていた。どうしてかと言うとイリスの隣となりにハリー王子がいたのです。男は考えるほど頭の中は収拾しゅうしゅうがつかなくなって、不思議そうに首をかしげて口を開く。

「ど、どうしてハリー王子がこの場にいるのですか……！？」

男はイリスとハリーが新婚旅行が原因で離婚していたことは、人づてに聞いた話だが知っていた。なんでもハリー王子が幼馴染をハネムーン先に連れて行ったらしい。なんとまあ、間抜けなことをしたのだろうと思っていた。

その上にハリー王子は王族の身分から追放処分を受けたそうだ。当然のことながら、イリスとハリーは激しい言い争いの末に絶交状態になったと聞いていた。それがどうしたことか？二人は仲良さそうに話しながら歩いて来たのです。

「私はイリスお嬢様の下男だ！」
「は？」

男はハリーが何を言ってるのか理解するのに10秒以上かかった。いきなり下男と言われても……？要するに召し使いなのか？と思いはじめた。ですが、いくらなんでもそんなわけはないだろうと、男は間抜けな声を出して冗談半分に聞いていた。

「お前はイリスお嬢様にいかがわしい事をするつもりなのか？」

ハリーはイリスの母である奥様の言葉を思い出して、男に警戒するような視線を向けて厳しい言い方をした。

「いえ、そんな、滅相めっそうもございません……」
「それならいいだろう」

男は経済的に豊かで広大な領地を持つ有力貴族の長男であったが、いつ王族に返り咲くかもしれない元王子には、逆らえるほどの権力はないと理解している。男はハリーの言った言葉のイリスお嬢様？というのが気になったが、尋ねる事もなくひたすら低姿勢な態度で愛想を振りまいた。

そんなわけでイリスと男のお見合いが始まったのだが、なぜかイリスの隣にハリーが座っている。小さなテーブルを挟んで男が一人でぽつんと項垂うなだれて、イリスとハリーが並んで対面する形になって男は心の中で涙を流す。

「ごきげんよう、お久しぶりですね」

最初にイリスが話を切り出す。男とは何かのパーティー会場で何度か顔を合わせて、その時しつこく誘ってきたので、嫌々ながらダンスを踊ったことがある。

その時に熱心に口説かれたが、男はどことなく不潔感を抱く顔で息が非常に臭かったので、イリスは思わず口が臭いから話しかけるな！と気持ちを爆発させてしまった事を思い出していた。