心から信頼していた婚約者と幼馴染の親友に裏切られて失望する〜令嬢はあの世に旅立ち王太子殿下は罪の意識に悩まされる

第49話

「アイラは今日も元気で可愛いな」

たまに無意識のまま視線がぶつかると可愛らしく微笑んでくれるが、アイラから話しかけることはほとんどなくて無気力な日々を送っていた。

そんな気が乗らない学園生活に普段とは違うことが起こる。クラスの数名の男子がアイラに対して好意を持っていると噂が流れはじめる。

「僕がアイラのことを好きなのにどういうことだよ……」

その噂を耳にしたガブリエルは不満そうな顔をつぶやく。気がつけばアイラとガブリエルの関係を、からかうような声はすっかりなくなっていた。

ガブリエルの中では、アイラと一番親しい異性として残された最後のプライドが無くなったと感じて悔しい気持ちになる。

休み時間や下校中にアイラに声をかけたり、手紙を送って呼び出したりして自らの想いをアイラに告白したらしい。

「前から好きでした」
「ごめんなさい」

最初アイラはきっぱり断るという態度をとる。だが告白してきた男子の絶望的な悲しい顔を見ると、清らかな心の持ち主のアイラは切ない気分にさせられた。

いくらかは相手の男子に可哀想なことをしてしまったと悲しんでいたのです。なので相手の身になって考えて妙に恥じらった様子でやんわり断るようになる。

すると男子も失恋ではありますが、そこまで落ち込むことはなく前向きな姿勢を見せられて、アイラも傷つけないように伝えられて良かったと思い子供心に、ほっと胸をなでおろして明るく微笑んだ。

「やったー！全員アイラに断られていい気味だ」

結局のところ、クラスの男子のどいつもこいつもアイラに振られたという噂が立ったのである。ガブリエルは飛び上がるほど喜んで、部屋には普段より一段と陽気な声が響き渡る。

自分からアイラに話しかけることも告白する勇気もないくせに、覚悟を決めてアイラに告白した男子が振られたのが嬉しくて仕方がなかった。

ほんとに情けない男だが、その時はただアイラが他の男に取られなくて純粋に安心しきってる様子でした。

「私またクラスの男の子に呼び出されて好きって言われたよ……」

たまにアイラと会話した時は、まずそんなことを言ってくる。ガブリエルはその話を聞いて、不機嫌そうに軽く顔をしかめて苛立ちを抑えられない。

「アイラも大変だね」
「そんなことないけど……」

ガブリエルは実に冷ややかな返事をして、アイラは申し訳なさそうな顔で報告をしめくくっていた。