わたあめ

わたあめ

ある部屋にその女の子はいます。
部屋と言っても一枚の板で仕切られただけの淡い空間です。
その女の子には夢がありました。
この部屋を抜け出し、外の世界へいくことです。
彼女には足があります、歩くことができます。
その淡い部屋にはもちろん鍵などありません。
そして、外の世界には敵などいません、ただ広く壮大な自然が広がっているのです。
＊
彼女は毎朝6時に目を覚まします、大きな音と共に。
それから起きると最初にこう願います。
(今日こそ外の世界へ行けますように)
彼女は部屋の中で毎日カケラをなくしていきます。
そのカケラは、かけがえのないものであり、しかし、今の彼女には不必要なものでもあります。
カケラをひとつ、ふたつとなくしていくうちに外はもう暗くなってしまうのです。
そして眠りにつく前最後にこう願います。
(目覚めたら外の世界へ行けますように)
1日の最後に失うカケラはこうして目からこぼれ落ちます。
＊
翌朝、いつもと同じことを願います。
しかし今日はいつもと様子が違います。
なんだかとても夢を叶ええられる気持ちになっています。
急いでクローゼットを開けると女の子は落胆しました。カワイイ服がひとつもありません。
こんな晴れやかな気持ちと夢を叶えるのにふさわしい服がないと台無しです。
「困ったな」
彼女は気付いていませんが声を出すのは数ヶ月ぶりです。
どうしようと数分悩んでいる内に、大きく膨らんでいた気持ちが溶けた綿飴のようにしぼみベトベトと彼女にまとわり付きました。
彼女からまた、カケラが落ちました。
いつものカケラとはまったく違います。
だって、数分前まで夢が叶うと確信していたのです、落ちたカケラはベトベトがつき女の子の中へ戻るように入りこんできます。
いつも失うカケラはまだ帰ってきたことがないのにです。ベトベトのそれは戻ってきました。
そうして彼女は昨日の倍以上のカケラをなくし、そのまま眠りにつくのでした。
＊
＊
眠れません。
カケラが止め処なく溢れて睡眠を妨害してくるからです。
「どうして…」
女の子の声はかすかに震えています。
部屋から酸素が抜け出して誰もいない遠い場所に部屋ごと捨てられたような。そんな息苦しさと寂しさを感じながらも彼女にはどうしようもできずにいるのです。
ふと、一瞬だけカケラが止まりました。
何故かは分からないけど彼女の意思とは関係なくピタッと止んだのです。
(今しかない)
その瞬間、彼女は走りました、仕切られていた板を倒して。
部屋着のままだし髪の毛はボサボサでリップも塗らない唇は乾燥しています。
それでも、彼女は部屋を抜け出すことができました。
外の世界に足を踏み入れた彼女が驚いて立ち止まると、深い青の空に数えきれない数の星がそこにはありました。
彼女はカケラのベトベトがふわふわに戻り空に飛んでいくのを感じながら、その場にへたりこみました。
(こんなにも簡単なことだったのか)
その女の子、ミオは涙をこぼしながら笑いました。