溺愛社長は私をご所望！？彼の持つ二面性はどっちが本物！？

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「え？うわっ・・！？」


私の声にお弟子さんが気がついたみたいだけど、避けようにももう間に合いそうになかった。

私は茶々を守るために廊下を走り、前のめりに飛び込むようにして茶々に駆け寄った。

お弟子さんはお弟子さんでどうにか回避しようとしてくれたのか、身を捻ったみたいで茶々を踏むことはなかった。

でも無理な体勢を取ったからか、脚立が大きく傾いてる。


「－－－っ！！」


私目掛けて倒れてくる脚立。

その脚立から茶々を守るように覆いかぶさると同時に、私の背中に鈍い痛みが走った。


「いぃっ・・・！！」

「！！・・・だっ・・大丈夫か！？」


すぐに倒れた脚立を起こしてくれたお弟子さんだけど、私は痛みをどうにかするのに必死だった。

ここで意識を手放すことはできない。


「だ・・大丈夫です・・。」

「いやさっき痛そうな声が・・・」

「びっくりしただけですよ。帯にあたったみたいなんで・・何ともないです。」


私は茶々を撫で、ゆっくり立ち上がった。

背骨がミシミシと音を上げてるかのように痛むけど、真っ直ぐ立つ。


「すみません、先ほど所用が入りまして今日の作業はここまでにして頂きたいんですけどよろしいですか？」


『この家での用事』と思わせるような言葉を使い、私はお弟子さんに帰ってもらえるようにお願いした。

このまま作業をされたら私がケガをしたことがバレてしまうからだ。


「あ・・・わかりました。ではまた明日・・・」

「いえ、こちらからご連絡させていただきます。主からもそう言付かっておりますので・・・。」

「そう・・ですか。わかりました。ご連絡お待ちしてます。」


お弟子さんはパパっと片づけをし、表の玄関から帰って行った。

玄関の扉が閉まってることから見えないけど、恐らく遠くなっていってるだろう姿を廊下から見てると、さっきの音を聞きつけたのか一平さんがバタバタと走って来たのだ。


「柚香さん！さっきすごい音しましたけど何かありました！？」


そう声をかけられるものの、私はもう返事すらできなかった。

痛みに耐えて浅い呼吸を繰り返すのに必死だったのだ。


「はっ・・・はっ・・・！」

「柚香さん！？ちょ・・！誰か組長に連絡しろ！！あと医者呼べ！！」


一平さんが来てくれたことで気が抜けた私はもう立ってられず、膝から崩れるようにして前のめりに倒れた。

床に体がぶつかると痛いのはわかってるけど、手をつくこともできないのだ。


「柚香さん！！大丈夫ですか！？意識ありますか！？」


倒れていった私の体をキャッチしてくれた一平さんは、そのまま廊下に寝かせてくれた。


「横の方がいい！？息、できます！？」

「よこ・・でき・・る・・・」

「わかりました！！」


私が楽になれるようにしてくれ、一平さんはずっと側にいてくれた。

回りは忙しくバタバタと走る音が聞こえ、私に毛布をかけてくれたり、いろいろな手配の電話にと騒がしい。


「ごめ・・・」

「謝る必要はないですよ！それより何が・・・」


私は痛みに耐えながら、カタコトで一平さんに伝えた。

脚立が倒れてきて、茶々を守ろうとその下敷きになったことを。


「もー・・・柚香さんならしそうですよー・・・。組長、もうすぐ戻ってきますし、医者ももう来るんでがんばってください！」

「あい・・・」


目を閉じて痛みに耐えてると、しばらくして圭一さんの声が聞こえてきた。

連絡を受けて帰ってきてくれたみたいだ。


「柚香・・！大丈夫か！？」

「ごめ・・お仕事・・・・」

「気にするな。それより何があった？」


圭一さんの問いに、私の代わりに一平さんが答えてくれた。

その話を聞いて、圭一さんは茶々を見てから私を見てる。


「はぁー・・・茶々丸を守ってくれたことは感謝するけど、柚香は自分の体を守ることも考えろよ？」

「や・・まさか倒れて来るとは思わなくて・・・・」


時間が経ったからか痛みが少しマシになってきた。

動くことはできそうにないけど、息が楽になってる。


「打撲ってところか？一応医者・・・って、ちょうど来たな。」


バタバタと走ってくる音が聞こえ、私の前に白衣を着たお医者さんがやってきたのだ。

膝をついて、私の様子を診始めてる。


「さっきざっと事情を聞いたのですが、他にはありませんか？胸が痛くなったとか、頭痛がしたとか・・・」

「ない・・です・・・」

「折れてはなさそうですね。打撲だと思うので・・・ちょっと失礼します。」


そう言ってお医者さんは和服の帯を緩めた。

肩のあたりから服をずらされ、背中側を診始めたのだ。

一応周りに見えないようにしてくれてるのか、毛布を駆使してくれてるようだ。


「あーあー、打撲ですね。痛み止めと湿布出しときます。すぐ動けるようにはなりますけど無理はしないように。」

「あい・・・」

「早ければ１週間ほどで違和感もなくなっていきますよ。」


そう言って私の背中にペタペタと湿布を貼っていった。

冷たい湿布は貼られる度に『ひゃあ！』と叫んでしまい、その度に背中が痛む。

仕方のないことだと諦めてると、痛み止めの薬が私の唇に押し当てられていた。


「んっ・・・！？」

「ほら、早く飲んだ方がいい。」


薬を押し当てていたのは圭一さんで、私の口の中に錠剤が押し込まれてしまったのだ。


「おみず・・・」

「ちょっと待って。」


圭一さんは一平さんが持ってきたコップの水を自分の口に含んだ。

そして私の唇に自分の唇を押し付けて水を流し込んできたのだ。


「んっ・・！んくっ・・・！」

「飲めた？おかわりいる？」

「のっ・・飲めた・・・。」


起き上がれない私の為にしてくれたことだろうけど、みんなが見てる前でのキスは、私にとって顔が熱くなる事件だった。

両手で顔を隠したいけどまだ動かせそうにない。


「恥ずかしい・・・・」

「３０分もしたら動けるようになるけど、部屋で寝ときな？無理をするとその分治りが遅くなる。」

「はい・・・。」


圭一さんは私の側に座り、背中や頭をよしよしと撫で始めた。

それと同時に廊下にいてる人たちに仕事の指示を飛ばしていく。


「今日の集金、代わりに行ってきてくれ。『金はない』とか言ってきたらジャンプだけでもさせろ。あと、藤沼に連絡して取引の件、ＯＫって言ってくれ。」


指示を聞いて忙しそうに走り回る家の人たち。

ほんと申し訳なく思いながらその様子を見てると、圭一さんが私の顔を覗き込んできたのだ。


「柚香、俺の部屋で寝ない？」

「え？圭一さんの部屋？」

「そう。何かあっても柚香の部屋だったら気付かないし・・・俺、仕事持って帰って来るから俺の部屋で寝なよ。」

「！！」


圭一さんが仕事をしてる姿は、正直、めちゃくちゃかっこよかった。

その姿を見れるとなれば、私の返事は決まってるのだ。


「・・・寝る。」


不謹慎かもしれないけど、ケガをしてよかったかもしれない。

ケガをしたおかげで、圭一さんをずっと見れるのだから・・・。


「了解。じゃあ動けるようになるまでここで寝ときな？俺もここにいるから。」


そう言ってもらえ、私は少し甘えるようにして、薬が効くのを待ったのだった。