私が橋渡し役！？時代を逆行した世界でそんな大役できません・・！？

機械の国。

リズ「あなた・・どこの子？」




私の近くにいたロボットに声をかけた。

座ってる私と目線の高さが同じなロボットは、おそらく８０センチくらい。

四角い顔に四角い身体。

手はU字型の・・・アンダーではほとんど見かけないタイプのロボットだ。




「あ・・・ア・・・・」

リズ「？・・・話せる？私の言うこと、分かる？」




そのロボットは困ってるのか・・・キョロキョロ辺りを見回して自分の手をもじもじとさせてる。

まるで・・・大人しめビートみたいだ。




「話せル・・。」

リズ「そう。名前は？」

「１９９０１４５．」

リズ「あぁ、番号ね。」

「そウ。」




立ったまま話すロボット。

私は自分の隣を手でぽんぽんっと叩いた。



「？」

リズ「どうぞ？」

「あ・・ありがとウ。」





ロボットはおずおずしながら私の隣に座った。

少し距離を開けて・・・私を警戒してるようだ。




リズ「あなたも・・・迷子？」

「迷子じゃなイ。探検してル。」

リズ「探検？」

「人間は夜になったら出てこなイ。だかラ・・・。」





この子はこの世界を見てみたくて夜に探検を繰り返してるらしい。

確かにライトがない人間側の国は・・・夜中にあまり出歩かなさそうだ。




リズ「じゃあこのあと国に帰るの？」

「帰ル。」

リズ「私も連れて行ってくれない？」

「エ・・・・。」

リズ「だめ？」




私のお願いに、ロボットは困ったのか・・・地面を見たり、私をみたりと忙しそうに首が動いてる。




「おまエ・・・ロボットが怖くないのカ？」

リズ「え？なんで？」

「人間・・・ロボットのこと嫌いだロ？」

リズ「私はキライじゃないよ？私の一番大事な友達はロボットだもん。」




そういうとロボットは私の手をガシッと持った。



「おまエ・・・！『橋渡しの者』カ！？」

リズ「ロボットも知ってるの？『橋渡しの者』のこと・・。」

「知ってル。ロボットと仲がいいやつガ・・・この世界をまとめに来ル。」

リズ「『橋渡しの者』ってそういう意味だったの！？」



私がカイルさまたちから聞いたのは『国が危機に瀕した時、国を救うべくやってくる者』のことだ。

このロボットが言うことと・・・少しずれてる。



「？・・・機械の国・・・行くカ？」

リズ「連れてってくれるの！？」

「おまえが『橋渡しの者』なラ・・・連れて行ク。俺たちの国モ・・・やばいからナ。」

リズ「？」





ロボットは立ち上がり、私に手を差し出した。




「ほラ、行くゾ。」

リズ「ありがと。」




私はロボットの手を取り、一緒に歩き始めた。







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ロボットと歩き始めること数時間。

大きな・・・大きな鉄の扉が私の前に立っていた。

右を見ても・・・左を見ても、同じ扉のようなものが見える。



リズ「・・・全部扉？」

「ちがウ。一つだけ扉になってル。」




ロボットはそう言って目の前にある扉に向かって足を進めた。

ロボットが扉を触ると、がちゃっと音がして小さな窓みたいなところが現れた。

そこから赤外線のような光が出てきて・・・ロボットをスキャンし始めた。





ピーピーピー・・・ガチャ・・・！





音を立てて開いたドア。

それは私一人がギリギリくぐれるくらいの大きさのドアだった。

さっきまでは何十メートルあるのかとおもうくらいの大きな鉄のドアだったのに、そのうちに一部だけがぱかっと開いた。





「行くゾ。」

リズ「うんっ。」





私はロボットと一緒に機械の国に足を踏みいれた。