世界の「妖怪・怪物・幻獣・神獣・神様・悪魔」図鑑

中国 ‐ China ‐

饕餮

　饕餮とうてつ


　古代中国に棲んでいた、四凶しきょうと呼ばれる邪悪な四つの種族の一つ。全体が毛に覆われた羊の身体に、人間の爪が生えた足を持ち、羊のような角が生えた人の頭に、虎のような牙が生えた口を持っている。古代の聖なる帝王・縉雲氏しんうんしの子孫で、帝舜ていしゅんに追いやられてからは辺境の西方に棲んでいる。「饕」という字には財産を貪る、「餮」という字には飲食を貪るという意味があり、貪欲なことは狼のようだった。しかし財産を増やすことは好きだが、それを蓄えるだけで消費はせず、旺盛な食欲をも持っている。老いた者や弱い者を選んで略奪を行うが、相手が多ければ襲うことはなく、一人になったところを狙って襲う。その性格から「彊奪きょうだつ（無理やり奪う）」や「凌弱りょうじゃく（弱い者を虐げる）」などの別名も持っている。あまりの貪欲さに、後世の人々は戒めとして、青銅器に饕餮を刻み込み、この文様を饕餮文と呼んだ。