ココア番外編

クリスマスデート

８

「せ………っ、先輩‼」

　俺は雪村さんを振り返り、そこまで来ていた彼の両腕を掴んだ。

「奇跡です！　やっぱり雪村さんは神っす！」
「うるせぇな、知ってるよ」

　違うんだって！　この比呂人が雪村さんのこと知ってたんだよ！　しかもMOMOなんてグループ名まで知ってるんだって！

「ども、初めまして。雪村です」

　綺麗なアイドルスマイルで雪村さんは比呂人へ会釈した。それをまた比呂人が緊張した面持ちで会釈し返す。

「日下です。初めまして」

　雪村さんが手を差し出し、二人は握手を交わした。

「じゃ、俺行くわ。良かったな、待っててくれる優しい友達で」

　雪村さんは物凄く含みのある言い方をして、コツンと俺の腕に拳をあてた。

「また飯行こうぜ。ゆっくり喋りてぇし」

　その誘い方すら、何か……少し意味深に聞こえる。
　手を振ることも、振り返ることもせず、雪村さんは去って行く。その後ろ姿を見つめていると、隣で比呂人は感嘆のため息を出した。

「亮介とは比べ物にならないね」
「否定はしねぇが、慎むべき言葉だソレは」

　呆然と比呂人は雪村さんを見つめ、不意に俺へ紙切れを渡した。だがその視線は雪村さんを見たままだ。なんだと思って紙切れを受け取ると、そこには「リラクゼーション香楽」と書かれたレシート。

「……あぁ？」
「これで許してあげる」

　”60分全身アロマコース 25,000円”

　高いな、思いっきり。あぁ、そうかよ。だからこんなにいい匂いしてんのか、お前。

「……分かったよ、ちくしょうめ」

　そう言うしかない。断ればたぶんまた置いてけぼりを食らうのだろう。今度こそ先に帰るかもしれない。

「クリスマスプレゼントは別に買ってもらうよ？」

　厚かましいやつめ。

「何が欲しいんだよ」
「腕時計」

　意外と実用的で現実的な物を指定された。車ないしバイク、とか言い出すかと思って構えていたのだが、あまりのリアルさに拍子抜けした。

「ボケろよ、そこは」
「じゃあ、ガンダムフィギュア」
「今更いいわ、そういうの」

　比呂人は姿の見えなくなった雪村さんに、視線を俺へと戻した。

「お腹空いた」
「はい、奢らせてもらいます」

　俺は比呂人に連れられるがままフードコートのラーメンを買わされ、ズルズル麺をすする比呂人をぼんやりと見つめた。

　そして。

「ごめんな、比呂人」

　せっかくのデートなのに、機嫌を悪くさせてしまった。その事実は変えられないから。

　チラっと比呂人が俺を見て、またすぐにラーメンを啜った。

「いいよ。でも相手が雪村涼でも、嫉妬はするから」

　そっちか。
　そうか。喧嘩の件はスパ料金の立て替えでチャラってことか？　そういうとこ、後腐れないよな、比呂人って。

「ごめん」
「いいよ。誘われたら断れないでしょ？　アイドルといえ、どどうせ縦社会なんだから」

　さすがというべきか。この物分りの良さ。

「雪村さんのこと、知ってたんだな」

　聞いた俺に比呂人は薄っすら笑った。