MOMO!! ～生き残れ、売れないアイドル！～

壊れた信頼

10

「今から、うち来れる？」

　太一は、一人じゃもう抱えきれないこの不安を、野瀬に聞いて欲しかった。優しく抱きしめて、甘やかして欲しかった。大丈夫だと、心配するなと安心させて欲しかった。

　だが、まさか家に招かれると思ってもいなかった野瀬は、現金に喜んだ。咄嗟にラーメンを断って良かったと心の底から自分を褒める。

　初めて招かれる沖家。
　太一の生家。野瀬からしてみれば聖地のひとつで間違いない。一ファンが足を踏み入れていい場所ではないと思いながらも、招かれたのなら行くしかあるまい、と心の中でほくそ笑む。
　野瀬は首がもげるほど頷くと、一緒に電車に乗り込み、そして真っ白の四角い家を見上げ、Okiと記されている表札に、身震いした。

「何してるの？　入って」

　表札にさえ感動してしまっている野瀬だが、まさか表札ごときに感動しているなど、太一には分かるわけがないだろう。
　野瀬は心の中で合掌しながら家に上がらせてもらったが、家は何処もかしこも驚くほど殺風景だった。思わず唖然としてしまった野瀬に、太一は苦笑しながら言った。

「来月の5日には明け渡すんだ、この家。勝っても負けても、もうここには居られないから」

　寒いと思えるほど殺風景なリビング。

「太一？　帰ったの？」

　突然キッチンから顔を覗かせたのは太一の母親だった。
　しかし、そこには野瀬の姿も。母は驚き、目を丸くした。

「あら……、いらっしゃい。お友達？」
「うん」

　太一が家に友人を連れてくることは今までほとんどなかった。中学に上がってからは一度もなかったかもしれない。だから母親は驚いて太一と野瀬を見つめ、そして何処か嬉しそうに微笑んだ。

「お夕ご飯、まだでしょう？　作って持って行くから、お部屋で待っててちょうだい」

　アイドル好きの母を持つ野瀬から見る太一の母は、あまりにおっとりしていて、とても上品な女性に映った。

「ありがとう。お風呂はいらない。向こうでシャワー浴びてきたから」
「そう。明日は学校？」
「うん」

　太一は簡単に返事を済ませると、さっさと二階へ向かい、野瀬は母親に一礼してからその後を追いかけた。

「沖のお母さん、綺麗だね」
「そうかな？　野瀬んちのお母さんの方が綺麗だと思うんだけど」

　お世辞でもなんでもない。事実間違いなく野瀬母の方が美人だろう。だけど、野瀬はそういうことが言いたいのではなく、内面から滲み出ている女性の美しさの話をしたかったのだ。
　だが、おばさん相手に女性として綺麗だと言っているんだ、などと力説するのもなんだか少し違う気がして、もう何も言わず太一の後ろを着いて歩くことにした。