放課後は大人時間 ～子ども扱いしないでください！～

中休み：母のお節介

４

　怒り交じりの声を出してから、ふと思い出した。もしかして昨日の「可愛いな」もそういう意味だったのだろうか!?　やっぱり根掘り葉掘り言及しないで正解だったんだね！　めっちゃムカつくんですけど！

「僕っ、男ですけど!?」
「知ってる」

　そう返事しながらクスクス笑う。
　ほんとに分かってるの!?　ちょ！　その笑いはなんなのさ！

「僕の事、女顔だって思ってるだろ！」

　これ、結構気にしているんだからな！

　叫んだ僕に、柄沢さんは小さくこちらに目配せし、「思ってないよ」と思いっきり「思っている目」を向けてくる。

「嘘つくな！」
「いや、背は小さいな、とは思うけど」
「うるさいなぁぁ！」
「どっちがだよ。朝から元気だなぁ」

　そう言ってぽんぽん頭を撫でられるから、憤怒してそれを払いのけた。

「子ども扱いしないで！」

　言った僕に一瞬目を見開いた柄沢さんは、ふと黙り、そしてキョロっと視線を動かしてからまた僕を見た。
　そして。

「……そうだな。悪かった」
　と謝ったのだ。

　謝らせた！

　それは、僕にとって結構大きな一歩だった。

「分かったなら、よろしい」

　仁王立ちして頷くと、柄沢さんはまたふふっと笑い、「じゃ、行くか」と冷蔵庫の鍵を手に取った。僕も慌てて鞄を引っ提げ、昨日借りた直人さんのヘルメットを手に取る。だけどそこには、他にもいくつかヘルメットがあって、たくさんあるんだねと言うと、柄沢さんは頷いた。

「全部俺の」
「……全部前の彼女のでしょ？」

　別に拗ねた声を出したつもりはなかったけど、自分でもスネ夫な声だなと思った。

　柄沢さんは僕の言葉にうんともすんとも言わなかったけど、バイクに二人跨った時、「邪魔だし捨てようかな」と呟いた。
　やっぱり、元カノのヘルメットなのだろうか……。
　真相は分からなかったけど、僕はこの日、最初から柄沢さんの背中にしがみついたまま、家まで送り届けてもらった。とはいえ、嘘をついてお泊りしている分、家から距離を保って下ろしてもらった。

「じゃあな」
「はい。ありがとうございました！」

　直人さんのヘルメットを返し、僕は仕事へ向かう柄沢さんの姿を見送ってから家へと帰ってきた。

　８時前。僕も後1時間でバイトの時間だ。
　親に顔だけ見せ、「粗相はなかったか」と問い詰めてくる母から逃れるようにさっさと二階へ逃げた。

　制服を脱ぎ、私服に着替え、一旦ベッドに寝ころんで休憩した。

　柄沢さん……、イケメンで、優しい人だったな。面白いし、趣味も合うし、髪乾かしてくれるし、ご飯も作ってくれた。
　エッチなことも……教えてくれた。そっと自分の物を触って扱いてみたけど、やっぱりなんか……違うなぁと思った。自分でするのと、他人にしてもらうのは、少し違う……。じれったいけど、柄沢さんの手、気持ち良かったな、と思う。