セカンドココア

side 亮介

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「あ、これは失礼しました。加藤と申します」
「加藤さん」
「はい、加藤です」
「加藤……？」

　下の名前はなんですかと聞くように疑問形で名を呼ばれたが、俺は板についた笑顔を貼り付けて言い切った。

「はい、"加藤" です」

　強調するように名乗った俺に、日下さんは一瞬顔をこわばらせたが、すぐにニッコリと微笑んだ。

「加藤さんですね、覚えておきます」

　これ以上聞いてはいけないと察したのだろう。すぐに引いてくれた。

「加藤さんは学生さんですか？　それともお仕事されてるんですか？」

　至極当たり前の質問。
　ほぼ初対面なのだから、それくらいの基本情報は必要なのだろう。だけど、答えることはできない。きっと彼とはこれっきりなんだ。もう二度と会うことはないと思う。同じ駅を利用していても、また同じように出会える確率なんて低すぎるだろ。
　アイドルですと、芸能人ですとここで主張すれば、日下さんにとってはいい思い出になるのかもしれないけど、プライベートまで自分を見世物のように扱う趣味はさすがの俺にだってない。
　一番嫌なのは、本当に何も知らなかった時だよ。名乗っても分からず、芸能人だと告白しても誰だ？と言われる時。俺メンタルそんなに強くないし、まじで凹むの、そういうの。

　現在進行形で気付かれていないことも、めっちゃ気にしてるからね!?　言えるわけないだろ。アイドルしてます、なんて。

「いや～、今日は一日暇だったので、母からお遣いとか頼まれて、昼からブラブラしてました。そうそう、友人が最近ハマってるゲームも買ったんですよねぇ」

　質問の内容は無視した。
　日下さんも無視されたことに気付きながらも「あ、ゲーム？　何のゲームですか？」とこちらの話題に乗ってくる。
　ツッコんで聞いてはいけないことだと素早く理解したようだった。

　この人は引き際を分かっている。

　もしかして俺をニートか何かと思っているかもしれないが、この際ニート扱いで構わない。

「日下さんもゲームされるんですか？」
「はい、します。出勤時間が遅い時は夜通し朝までやってますよ」
「結構やりこみますね！」

　見た目のイメージと全然違う。
　読書が趣味ですとか、クラシック音楽が好きです、とか言い出すのかと思ったけど、まさかのゲーマーか。意外すぎるじゃん。

　そんなこと言ったら、バスケの時点で意外か。スポーツマンって感じは一切しないもんな。人は見た目で判断出来ないってこの事だな。この人、見た目よりずっと "男の子" なのだろう。クリームソーダとか頼むしね。