ココア ～僕の同居人はまさかのアイドルだった～

第六章：七月の微熱

４

「席番号覚えておいて」

　目の前に突きつけられているから、覚えるも何も……見えない。

「ちゃんと ”ファンサ” してね」

　ファンサ？
　チケットを持っている日下さんの腕をぐっと降ろして彼を見ると、ニッコリと微笑まれた。

「どこで覚えたんだよ」
「内緒」
「……誰がするか」
「ケチ！」

　寝室に入ってポールハンガーにかかっている自分の鞄を取った。

「ねぇ。ダレタンって何？」

　……ダレタン？　牛タンしか知らねぇわ。

「知るかよ」

　日下さんの質問を速攻で蹴散らしたけど、ファンサに次いでの言葉だったから、俺なりに少し考えて、なんとなく分かった。日下さんのベッドに置かれている電波時計を確認すると、そろそろ出発しなければならない。
　寝室のドアに凭れて、加藤君でも分からないのか……と呟いている日下さんを振り返った。

「たぶん ”誰の担当か” ってことだろ」
「担当？」

　日下さんが目を丸くする。

「ファンのこと。誰のファンだって聞く時に使うんだよ」

　日下さんが、あぁ！と声をあげて納得した。

「だったら僕は加藤君の担当だね！」

　また恥ずかしげもなくそういうこと言う。ホント参るよ。

　寝室を出ようと日下さんの元まで歩み寄り、俺は小さく付け加えた。

「ちなみに俺担なら、”亮担” だから」
「亮担！　亮たん？　なにそれ、可愛いね！」
「ーー～～っ！」

　自分で言ったことは認めるが、なんとも言えないこの苛立ちは何だろう。アイドルなんて職業は、こういう羞恥をいくつもいくつも何度でも乗り越え、吹っ切って……。

　いや、でもむかつくな、おい。

　俺は日下さんの持つチケットを強引に奪い取った。

【一階南東A席十五番】

　チケットは二枚あった。誰かと一緒に来るんだろうか。

「誰と来るんだよ」
「気になる～？」
「俺もう行くわ」

　さっと手を挙げ玄関に向かうと、日下さんは笑いながら俺を追いかけてきた。

「大丈夫だよ、彼女じゃないから」
「別に気にもしてねぇし」
「うっそだ～。また追い出されるか心配になってんでしょ？」

　くるりと日下さんを振り返る。いつまでこのからかいモード続くんだよ、ムカつくなぁ。

「追い出すのかよ」

　少し強めに言った。
　すると日下さんは、不意に黙り……、柔らかく笑って緩やかに首を振った。

「……ファンサ、ちょうだいね」
「うっせぇな！」

　まだ終わってなかったらしい。
　俺はもうこのからかいから逃げたくて、さっさと靴を履いた。だけど、日下さんが俺の腕を掴んで引っ張ったから、自然と彼を振り返る。
　いつもの優しい顔をした日下さんが、にこりと微笑んだ。

「見てるから……、ファンサ、ちょうだいね」

　そんな顔で……そんな声で……。

　心臓がトクトク動いた。

　当たり前だろ……、当たり前じゃねぇか。ファンサしないわけないだろ！

　気が付けば、俺は日下さんを抱きしめていた。
　なんでこうなるんだよ。なんでこんなに愛おしいんだよ。

　洗濯物の匂いがする日下さん。

「あれ……？　どうしたの？」

　俺の背中をトントンっと叩き、日下さんが少し困ったような声を出した。

「一階南東A席十五番」

　俺の言葉に彼はすっと黙り、叩いていた手も止めた。

「絶対に見つける」

　体を離し日下さんを見ると、きゅっと唇を噛んで俺を見つめ返してきた。

「あんたにだけ指差ししてやるよ」

　日下さんの鼻先に人差し指を突き出すと、彼は柔らかく微笑んだ。


　キスしたのが……きっと間違いだったんだ。


　トクトクと微熱を持った心臓だけが、きっと今……一番正直者だろう。