フラワーコード ～過去から未来へ。キミと僕を繋ぐのは約束のフラワーコード～

第三章：目印

７

　はぁぁぁぁぁっ!?

　冗談はやめてくれ！

「それは、何の願望を夢に見てるんですか!?」
「ちょちょ、やめてくださいっ！　そういう風にだけは弄らないでください！」
「弄ってるわけじゃないですよ！　どういう……っ、なに、俺に可愛いって言って欲しいんですか!?」
「やめて！　恥ずかしいから、そんな大きな声で言わないで、お願い！」

　華頂さんは真っ赤になりながら俺に手を擦り合わせて、「俺も分かんないの。恥ずかしいの。でもだからこそ！」と言って俺のスーツに縋りついた。

「真相を知りたいんですっ！　何か俺の、トラウマとか、記憶の手掛かりになるかもしれないから！　貴方が何かを持っているような気がするんです！」
「俺ぇ!?　俺、絶対無関係ですって！」
「それならそれでいいんです！　だから、おっさんの余生に付き合うと思って、たまにちょっとだけ会ってやってくれませんか!?」
「なんっだ、それ！」

　俺は縋りつく華頂さんの手から慌てて逃げた。けど、離れた彼の手を初めてしっかりと見て、ぎょっとした。

「え……、華頂さん……それ」

　左手薬指の付け根。
　俺と、まったく同じ位置に、ほくろがあったのだ。

　お互いの手を並べ、位置も大きさもほぼ変わらないそのほくろに、二人とも言葉を失った。

「……なんで俺と同じ位置にほくろ付け足してんですか。……気持ち悪いですよ、華頂さん」
「ちょ待って！　これ、俺がマジックで書いたとでも思ってるの!?　やだ！　めっちゃストーカーだと思われてるじゃん！」
「ストーカーでしょ!?」
「違う、違う！　これ、学生の時に突然出来たほくろ！　不可抗力！」
「そうやって嘘つかない！」
「嘘じゃないって～！」

　十二歳も年下の俺に押され気味のおじさんは、ひーんと嘘泣きして、その後、諦めたように項垂れた。

「まぁ……でもそうですよね。気味悪いですよね。ごめんなさい……諦めます」

　彼は自分の手の平を見つめ、「もう少しで思い出せそうだったんだけど」と呟き、俺に静かに背を向けた。

「ほんとにすみませんでした。今日は……いや、この三ヶ月、本当に楽しかったです。ありがとうございました。また……どこかでお会い出来たら……」

　そこまで言ったけど、彼はそれ以上何も言わず……、いや、何も言えず、項垂れて、「サヨナラ」と言って式場を後にした。
　その背中はあまりに頼りなくて、俺より背が高くてがたいもいいのに、すごく小さく見えて、「先生」「先生」と従業員たちに慕われて囲まれている姿すらも、消えそうだと思った。

「記憶……」