二番目の恋人 ～僕の恋はいつだって一番になれない～

第二章：歴史の教科書

６

　うわ……さ？

　怪訝に西くんを見ると、少しだけ翳りのある瞳で僕を見つめ、そして小さく首を振った。

「な……に？　なんの噂？」
「いや、なんでもない」

　そういうのやめろよ！　なんだよ、噂って！

　僕は西くんの肩を掴み、「言えよ」と必死に心の中で叫んだ。すると、西くんは観念したように言った。

「乱交パーティー……してたって。永井への許可も取らなくていい、プライベートなパーティーだって」

　おい……、おいおい。なんだよ、知ってたんじゃないか。

　でもそうか……、あれはプライベート扱いになってるんだ。だからこの噂が事務所内に広まっていてもパーティーパトロールが無反応ってわけなんだね？僕は……パーティーの本部からも見放されてるんじゃないか。

　なんだよ……それ。笑えるんだけど。

「だったら……なにさ。西くんには関係ないだろ」

　掴んでいた肩も、絡み合っていた目線も外し、僕はまたベッドに体を倒した。

　そっぽ向き、壁の絵柄をぼんやりと眺める。
　僕は……もうこれでパーティーから追放されたってことになるのかな？　嬉しい気もするけど、永井くんと……もう……、触れ合うことは出来ないの？　隣にいることを許してもらえないの？

　じわりと涙が滲み、僕は慌てて枕をひっつかんで顔を隠した。泣いてるなんて西くんに知られたくない。

「さっさと終わってよ」

　僕は枕に顔を埋めながら先を急かすと、西くんは一拍置いてからまた教科書の文章を読み上げ始めた。

　けど、それを復唱する最中、西くんは息が止まるほどの力できつくきつく僕を抱きしめた。強くたくましい力。僕の背骨をへし折るつもりかよって思うほどだったけど、不思議と、この力強い抱擁が嬉しいと思えた。嬉しくて、嬉しくて……、気付けば僕も西くんを抱きしめ返していた。こんなことしたのは永井くん以来だ。エッチの最中に相手の男に抱き着くなんて、これまで一度だってしたことない。永井くんだけへの特別な行為だと思っていたのに。

「に……し、くん……っ」

　今僕は、きっと西くんから優しさを貰ってるんだろう。きっとそうだ。抱きしめられる事がこんなに嬉しいと思ったことないから。この苦しいくらいの力が、嬉しいから。

　エッチが終わると、復唱も終わった。

「実家暮らしの中坊は襲わないって言ったじゃん」

　ベッドの上で僕は生意気に悪態を吐いた。素直に「ありがとう」って言えない自分が嫌い。全然可愛くない。だけど可愛くないのは西くんも一緒だった。

「お前が重度の歴史バカだからだ」

　衣服を整え終えた西くんは、ずいっと教科書を僕に見せた。細く綺麗な字が書き込まれている。彼が何かを書き込んでいることは知っていた。けどその文字を読んで、また僕は顔から火を出した。

「重要な箇所は大体抑えた。俺のことを思い出しながら覚えてみろ。きっと20点はあがる」

　そう言って、”キス”、”メガネ” 、”耳”……。触れたり、触れられたりした箇所が書かれた教科書を押し付けられる。

　嘘……でしょ？　こうやって覚えるの？　恥ずかしすぎるだろ！

「さてと」

　西くんは乱れた服を整えると、メガネをケースにしまった。

「か、帰るの？」
「あぁ」

　歴史に時間使いすぎたからなと付け加え、西くんは立ち上がった。

「ま、待ってよ！」

　思わず彼の腕を掴んだけど、するりと躱された。

「悪いな。女と飯食う約束してんだ」

　こちらを見もせずそう言った西くんに、僕はきっとものすごく傷ついた顔をしただろうと思う。
　嘘でしょ？　彼女いたの？

　微熱交じりの僕の心は一瞬で冷め、とんでもない虚しさで埋め尽くされていく。永井くんだけじゃない。西くんも残酷な男だ。彼女がいるならあんな風に抱きしめたりしないでよ……。