自称「未来人」の彼女は、この時代を指して「戦前」と呼称した

旅立ちの朝に

第123話 ニックネーム

「いお、マキュウェル、ちょっと待ってくれよ、別に俺たちはそういう関係じゃないことを、よく知ってるだろ」

　呼び止めたマキュウェルは、少し意外なリアクションを取っていた、、、目に涙を浮かべていたんだ。

「あー、ユウスケ、お嬢を泣かせた、それはダメだろう」

　ああ、もう、こんな時でもカシラビは悪乗りするな。
　マキュウェルの想いは、当然気付いていた。
　しかし、その重さのものだとは、さすがに想定外だった。

　俺たち一同は、少し微妙な距離感となってしまったが、それでも今日はこのパーティの多くのメンバーが出世しためでたい日でもある。
　少し宴の準備もしないとな。

「カシラビ、今日これから行く町に、なんかこう、お祝いの出来そうな良い店ってないか？」

「ああ、それなら、ちょっと値は張るけどレストランがあるな」

　俺からも、彼らの労《ろう》を労《ねぎら》ってあげかった。
　あの戦いは、完全に俺の賭けの発想での戦いだった、場合によってはみんな今日の日を迎えられなかっただろう。
　それを、あれだけ戦い抜いてくれたんだ、何か気持ちでお礼がしたかった。
　基本的に、今回の旅はマキュウェルが同行しているから、費用は全額王国の経費で落ちたが、今日は俺がご馳走したい。

「さ、今日は俺の奢りだ、存分に食って飲んでくれ」

「おお、今日はブラックナイトの奢りか！、では遠慮なく！」

「んあ？、、ブラックナイトって、何だ？俺の事？」

　なんでも、ノアンカとウクルキは、敬語禁止は何とかなっても、敬称省略だけは慣れることが出来ず、ニックネームを付けることを考えたらしい。
　カシラビがマキュウェルのことを「お嬢」と言った事が切っ掛けらしいが、何で俺が黒騎士《ブラックナイト》なんだよ。
　ちなみに、ムスキが「姫」玲子君が「レディ」、、、、おい、レディは散々もめたやつなんだから、よせって！
　と、思っていたが、意外にもこのあだ名を決めたのはマキュウェル本人だった。
　、、、俺がマキュウェルに、必死に弁解していたことが、逆に良かったらしく、それは同時に、まだマキュウェルにもチャンスがあることを意味している、と認識したらしい、、、、チャンスって。

　その日の宴の中で、マキュウェルが思いがけないことを言い出した。

「みんな、将校の昇任は、国王の承認が必要な行為だが、下士官の昇任は城主の権限だ。ここに、カシラビ伍長の軍曹昇任を承認する」

　一同から「おお、」と小さく歓声が挙がった。

「お嬢、、、、」

「こら、そこはマキュウェル様でいいだろ、昇任告示なんだから」

　どうもおかしな人間関係だな、一同は一斉に笑い出した。
　だが、珍しくカシラビは真剣な表情だった。
　この旅が始まって、彼は彼なりにこのパーティを盛り上げようと頑張っていたんだな、今日の昇任は、感極まったようだった。
　それと、もう一つ、彼の心にもやもやしたものがあった。