鬼畜皇太子は素直になれない【完結】

天然？公爵令嬢のアピール？

5

　翌日、ロティシュとザナンザはまた勉強をサボっていた。城の皇族専用庭園に隠れては、直ぐに探される為、城内で貴族が出入り出来る庭の片隅で、2人は不貞腐れていた。

「ちぇっ……結局見られないままか……」
「父上が、あんな神力があるなんて知らなかったよ！」
「悔し過ぎる！…………俺もアレやりたい！」
「俺もだよ！兄上！」

　ルカスの実体と精神を分けた神力は、ロティシュやザナンザだけでなく、15年前の戦でルカスの力を見た者は、憧れ出来なかった者が後を絶たない。だが、ロティシュとザナンザは知らなかった。どれだけ神力を消費し、疲れを伴うのかを。ルカスでさえ、長時間長距離は無理で、何度疲れ果てたかを知っているのは、ルカスの副官だったマークだけだ。
　父親に憧れるのはいい傾向ではあるが、動機は不純過ぎるロティシュとザナンザ。その不純さは全て性に繫がっている。

「やってみよう！」
「うん！！」

　暫く2人は瞑想するが、全く変化無い。

「…………兄上……」
「………何だ？」
「………如何やるの？」
「………………知ら～～～ん！！分から～～～～ん！！」

　勉強をサボっているからなのか、まだ若いからなのか、ロティシュもザナンザも出来ない。

「ロティ様～、ザナンザ様～」
「…………げっ！あの声……」
「アリエスだ！」

　隠れている茂みを掻き分け、探しに来るアリエスが、ロティシュとザナンザを見つけると、駆け出して来るが…………

「！！………あっ！」
「「えっ！！」」
「きゃぁぁぁっ！！」

　躓く物が何も無い場所で、アリエスが転びロティシュの胸に飛び込んだ。

「！！」
「………………あっ！ロティ様っ！し、失礼を！！」
「…………ほ、本当っ！失礼だな！お前！」

　しかし、倒れ込むアリエスを支え様と、腕を出したら、アリエスの胸を押さえてしまったロティシュ。お互いに真っ赤になって離れたが、ザナンザには面白くなかった。

「アリエス、大丈夫？」
「あ………は、はい……ロティ様は大丈夫ですか？」
「………………う………あ、あぁ……」

　ロティシュからすればご褒美以外何物でも無い。アリエスは、父マークの遺伝なのか、黒髪に1束だけ白銀の髪の少女。瞳は母エリスに似たグリーンと白銀の瞳のオッドアイだ。ロティシュから見たら、神秘的に見えるアリエス。

「ロティ様、ザナンザ様、今日は必ず勉強は出なさい、と陛下からお達しですよ………私も参加しろ、と言われていますので、お迎えに来ました」
「………勉強なんかクソ食らえだ……」

　しかし、アリエスはロティシュの僅かな気持ちも感じる事は無く、要件だけ伝える。それが、ロティシュは苛々した態度に変えさせた。

「そうはいきません、ロティ様………今日は神力の勉強です…………急遽、変更になり上皇陛下がお越しになりますから」
「…………上皇が？」
「はい……陛下がモルディア皇国一の神力の持ち主ですが、お忙しいので上皇陛下に頼まれまして、ロティシュ様、ザナンザ様、イリーサ様、そして私も学ばさせて頂く事になりました」

　ロティシュはもう一度、アリエスを見ると侍女服を着ていない。公爵令嬢らしく着飾っていた。

「神力！！兄上！！お祖父様から教えて頂けるなら行かなきゃ！！父上の神力の使い方も詳しく教えてくれるかも！！」
「！！…………あ、あぁ、そうだな行こう！」
「…………」

　ロティシュの意識が変わり、アリエスも緊張感が取れる。ロティシュに見つめられると、ドキドキが止まらないのだ。

「アリエス、何処だ？」
「あ！はい！訓練場です！」

　アリエスが先導する様に歩くと、背後で歩くロティシュが情けない様に見え、アリエスの前に出る。ザナンザはアリエスの横に並び歩こうとするが、ロティシュは気に入らない。

「ザナンザ！」
「………はいはい」

　ロティシュに並び歩く様に促され、ザナンザは小声でロティシュに言った。

「……………大きかった？弾力は？」
「………なっ！」
「その手………さっきアリエスの胸触ってたじゃないか」

　先程、アリエスが転んだ時、支えた右手を見つめていたロティシュ。恨めしそうに見るザナンザは、冷たい声だ。

「い、言うかよ」

　耳迄赤くなる、純情な面を見せるロティシュ。その耳が、表情が後ろを歩くアリエスに見えていたのなら、どんなにいいかとさえ、思っている。皇太子として告白して、身分下の令嬢がそれを命令と取る場合さえもある。特に父は宰相であり、皇帝ルカスの従弟のマーク、母はロティシュの乳母エリスで現在は侍女長。身分に関しては口煩く、気を付けさせられたロティシュとアリエスの為、命令と捉えるに違いない、と思っているのだ。
　アリエスもまた、自分からは告白出来ないでいる。それは出生の事と関係する。マークの母は妾だった。それにより継母であった公爵夫人からの愛情も与えられず、城で幼少期から過ごし、ルカスの副官に抜擢される迄、上皇の義理の弟の息子という事もあり、皇位継承者でありながら、後ろ盾も無い子として扱われた過去がある。宰相になった今では、表立って言われはしないが、皇太子妃マシュリーの侍女のエリスと結婚して、アリエスが産まれると、アリエス自身が冷遇される様になった。そんな彼女が、ロティシュに恋をしても、反対される事は分かっているし、見目麗しいロティシュと、黒髪、オッドアイのアリエスは不釣り合いだと思っていた。『中途半端な公爵令嬢』そんな陰口が後を絶たない。

「あ、やっと来たわ！お祖父様、お兄様方来られました！」

　訓練場の入り口で、ロティシュ、ザナンザの妹、イリーサ皇女が手を振る。10歳の皇女だが、既にマシュリー似のふわふわした愛くるしさがとても眩しい。しかし、性格はやや、問題ありだった。

「遅っ！アリエスを困らせないで！お兄様方！！わたくしの時間でもあるのだから、無駄に待たせないで頂ける？」

　可愛いなりで、発する言葉はキツイ皇女だった。