前世が俺の友人で、いまだに俺のことが好きだって本当ですか

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「なんだ、やっぱり重かったのかよ」 

「重いに決まってんじゃん。ユウジにいい顔見せたかったんだって。そんであのキーホルダー、俺が初めて山岳部で登った山の記念に買ったやつだって話たら、『無事に帰ってきた証みたいなもんだな』ってユウジが言ってさー。次登ったら絶対ユウジにもキーホルダー渡すんだって俺決めたんだよね」 


　あ、それで俺にキーホルダーくれてたのか！　 
　うわーまずい、俺、全然覚えてない。 


「俺、ずっとユウジのこと好きだったのに、言えなくて、挙げ句事故って死んじゃうし。……バイクもさ、ユウジがバイクカッコいい乗りたいって言ってたから買ったんだ。バイク買ったとき、メットも2個買ってさ。いつかユウジを後ろに乗せるんだって、張り切ってたけど……あのとき乗せてなくてよかった」 


　あー……言ったかも。バイクの話。でもあれは黒木に言ったわけじゃなくて、俺が欲しいってはなしで……。 
　つか、マジかよ。バイクの免許とったのって、俺のせいかよ。 


「あ、でもバイクは移動用に欲しかったから買ったわけだし、ユウジのためだけに買ったわけじゃないから！　ユウジのせいとかじゃないよ、そんな顔するなって。ね」 


　俺を慰めるために、黒木はまた俺を抱きしめた。 


「あー……マジで、幸せ。ユウジをこうして抱きしめることができるなんて。さっきチューもしたし、思い残すことはないかも。……ねえ、ユウジ。尚人への復讐はどうする？」 

「復讐ねぇ」 

「俺さ、ユウジのためになんでもするって言葉、本心だし。復讐でもなんでもやっちゃうよ。……例え、魂が輪廻の輪から抜けることになってもね」 

「え……？　輪廻の輪から抜ける？」 

「ここは、まだ俗世への未練が抜けられてない、あの世と現世の中間地点みたいなとこ。ここで未練を断ち切れたら、あの世にいって、次の生に生まれ変わるんだけどさ。無理みたい。……俺ね、本当はユウジのことずっと見てて、尚人とのことも知ってた。だからもう見てられなくて、ここに連れてきちゃったんだよね」 

「は……？」 

「見えるって言っても、監視カメラみたいに一部始終を見てたわけじゃないよ！？　なんとなくこう、魂から発せられる感情みたいなものが伝わるっていうかさ。尚人のせいでユウジの心が悲鳴をあげてるの、見てるの辛くて」 


　連れてきた？　俺をここに？　それってまさか——！？ 


「……おい、俺をここに連れてきたって、まさか俺を殺して連れてきたってことじゃねーだろうな！？」 


　まただ。周囲が淀み始めている。 

　今度は淀むどころじゃない。暗く重い闇が足元から這い上がって来る。霧のように体にぺったりとまとわりつき、ずっしりとしてひどく重い。まるで地の底に体が沈んでしまいそうなほどに。 


「そうだよ。ユウジは俺がここに連れてきたんだ。だってあんなに辛そうだったし、俺といたほうが幸せだろ」 


　ニコッと笑う黒木。だがその目の奥は笑ってない。 


「ね、俺と一緒にいよ。ユウジ」 

「……やめろ黒木」 

「俺、ユウジのこと大事にする。尚人なんかより、ずっとずっと大事にするから」 

「やめろ！　離せ黒木！　俺は戻る！　生き返って、もとの生活に戻るんだ！」 

「……あっちに戻ってどうすんの。また尚人のことでクヨクヨ泣いて過ごすのか？」 

「もう尚人のことは忘れる！　連絡がきても無視する！　……俺だってもう、尚人から開放されたいんだ。それに、あっちでやり残したことだっていっぱいある。仕事だって、俺が企画したプロジェクトが始まったばっかりだし、海外旅行だって行きたい。映画だってまだ観てないやつがあるし、佐藤に誘われてキャンプグッズを買ったけど、まだ一度も使ってない。それに……」 

「それに？」 

「俺だってもっと恋愛したい」 

　 
　ふざけているように聞こえるかもしれないが、いたって大真面目だ。 

　でももっと黒木の心に訴えかけられるような、何か大きな心残りでもあればよかったのに、俺ってホントに何もない。 

　大学のときからずっと尚人のそばにいて、尚人のやりたいことやって……尚人のために料理まで習って。あー……こうしてみると、尚人に依存してたんだなってつくづく思う。 


「……恋愛の相手って俺じゃだめなの？」 

「いや、ダメもなにも……」 


　お前死んでるし。つか、今生き返ったときの話してるよな。お前でもいいって言っちゃったら、俺死んだままじゃん。 

　それより、俺生き返れるの？ 


「……ユウジ、もしさ、俺が生まれ変わってユウジの前に現れたら、恋愛の相手として考えてくれる？」 

「え？」