バッドエンド・タイムリープ！

3回目のリープ

33.告白2

「ご近所さんから、木嶋くんとこがうるさいって苦情がきてるよ。本当に大丈夫？」 

　どうやらさっき言い争いをして、鏑木を壁に押し付けたときの音が思いのほか大きかったみたいで、アパート中に音が響き渡っていたらしい。大家さんは、俺の後ろで爆笑している鏑木を見るとホッとしたような顔になり、『お友達と遊ぶのもいいけど、静かにね。ここ響くから』と、それだけ優しく言って帰っていった。 

「むちゃくちゃ面白かったし、今の～～！　『はひっ』だってよはひ！」 
「うっせーなー、仕方ねーだろ！　また騒いでると大家さん来ちまうぞ」 
「つーかさ、お前、俺に壁ドンって……ぷぷっ」 
「はぁ!?　壁ドン!?　……あ」 

　言われて初めて気がついた。さっきのあれがいわゆる壁ドンというポーズだということに。 

「あんなのマジでやる奴いるんだって、俺びっくりしたわ～～～！」 

　後ろで鏑木が文字通りゲラゲラと腹を抱えて笑っている。 
　説得して告白して、言われるがまま下手くそなキスまでやって、俺としては大真面目だったのに、こう大笑いされるとさらに恥ずかしくなる。 

「うっせーよ！　もういいだろ！」 
「ひひっ、だってさ～～」 

　くくくと笑い転げながら、鏑木は壁に背をつけてズルズルと台所の床に座り込んだ。 

「俺さ～、初めて人から好きだって言われちゃったしさー」 
「――へ」 
「俺、人から告白されたの初めて」 
「そ、そうなのか」 

　……ああいう仕事してるからってわけじゃないけど、言われ慣れていると勝手に思ってた。 

「ん。つーかさー、俺、母親は小さい頃に勝手にどっかいっちゃっていないし、親父はあんな感じだし、体目当ての変なやつらしか周りにいなかったし。やっとできた友達が木嶋だったんだよなー」 

　そしてその友達から告白されてしまったと。 
　考えてみれば、俺は前の時間軸で鏑木と過ごした時間もある。あれがあったからこそ、鏑木への恋心が生まれたわけで。 
　今の鏑木からしてみれば、急に友達になったやつに執着された挙句、好きだと告白されたってことなんだよな。 

「……なんか、すまん。鏑木」 
「いやー、今日でサヨナラのつもりだったのに、どうしよーって感じになったわ」 

　ヒャハハと鏑木は冗談めかして笑うと、小さくため息をし、そのまま口をつぐんだ。 
　さっきまで賑やかだった室内が、急に静かになる。 

　俺は鏑木のそばにしゃがみ、顔を覗き込んだ。 
　鏑木はぼんやりと視線を床に向けたまま、俺のほうを見ない。 

　たぶん困ってんだろうと思う。 

　でも告白した俺のことをキモいとか思ってるなら、鏑木のことだ、はっきりと『キモい』と言い放って、さっさとここから出ていってるだろう。 
　こうして悩むってことは、気持ちが揺れてる証拠だ。……と、俺は信じたい。 

「――なあ、今日さ、うち泊まってくか」 
「え」 

　やっと俺の顔を見た。 

「もう遅いしさ、鏑木の親父さんが許してくれるなら、今日泊まっていけよ。俺がメシ作ってやっから」 
「いや、でも俺――」 

　サヨナラを言いに来たのにと、鏑木の瞳が揺れている。 

「もうさ、いいじゃん。お前がウリやってること知ったからって、俺は何も変わんねーよ」 
「キスしたじゃん。それでも変わんねーの？」 
「…………」 
「俺、まだウリ続けるぜ？　お前俺のことが好きなんだろ？　俺がお前以外の男と寝てんのに、それでも一緒にいれるのか？」 
「それは――」 

　今はまだあの写真と絵を見たくらいで、正直鏑木が男と寝ているなんて実感がない。 
　きっとこれから現実を目の前に突きつけられるたびに、俺と鏑木の仲はこじれていくのかもしれない。 
　それでも俺は、鏑木と一緒にいたい。そして鏑木が死ぬあの日を回避して、共に未来を歩みたい。 

「……正直にいえば、鏑木がウリをするのは嫌だ。お前が他の男といるところを見てしまったら、正気でいる自信はない。でも、それでも俺は鏑木と離れたくない」 
「……木嶋――」 
「ん？」 
「お前……よくそういうセリフ平気で言えるな」 
「お、おま……っ」 

　俺が怒ってみせると鏑木はプッと吹き出した。 
　そしてひとしきり笑った後の鏑木は、やけにスッキリとしてみえた。 

「んじゃ、今日は泊まろっかなー。つか木嶋、今日はエッチなしだからな。期待してんじゃねーぞ」 
「な……！　俺だって、期待してねーよ！　つか、今日まだ晩メシ食べてねーだろ。俺も食ってねーから、なにか作ってやるよ」 
「マジ!?　やり～～～！」 
「焼きそばでいいか？」 
「焼きそば作れんの？　すげーな」 
「まあな」 

　ふふんと威張ってみせたが、つか、焼きそばなんかフライパンで麺とソースを炒めるだけだけどな。 

「手作りのメシすげー嬉しい！　木嶋の焼きそば、めっちゃ楽しみ～！」 

　子供のようにはしゃぐ鏑木の様子を見て、俺ははやや浮かれ気分で、冷蔵庫から焼きそばの麺を取り出した。