神官の特別な奉仕

スーシリアム神皇国

43 夢のようで夢ではなく

「………………サーシャ？」

　ふと気がつくと、真っ暗な部屋でひとり寝ていた。いつもの自分の部屋。
　部屋はシーンと静まり、誰もいない。

　おかしいな。あれはもしかして夢だったのかと、あの恐ろしいほどの多幸感から一気に心が沈んでいく。ひどい喪失感に耐えきれない。
　涙を堪えるように枕に顔を押し付けた。

「う……うう………………」

　あれはひどく幸せな夢だった。彼の肌、匂いすべてが妄想だったのだろうか。
　彼の愛撫、彼の唇、舌の熱さに…………

　————いやまて、下半身に残るこのだるさと何かが入っていた後のこの感じ。これはまさしく現実だ。

　ガバッと飛び起きて、寝台から出ようとするが足腰が立たず、バランスを崩し寝台から転がり落ちる。
　ドタッと床に体を打ちつけ、いてててと唸っていると、ガチャッと扉が開いた。

「…………スルト？」

　扉から顔を出したのは、サーシャその人だった。
　服はもう神兵の隊服ではなく、私服なのかゆったりとした上着を着ている。
　やや慌てたようにして近づき、ひょいとスルトを持ち上げる。
　涙で濡れた顔を見て、眉根を寄せた。

「どうした？　泣いておったか」
「…………どこ行ってたの」

　その言葉にああと納得したように頷き、寝台にスルトを抱いたまま腰をおろした。

「すまぬな。寂しかったのか。馬を戻しに行っていた」

　馬が外に繋ぎっぱなしになっていたのを戻しに行ったのだという。隊所有の馬なので、個人所有の馬に乗り換えてきたということだった。

「…………夢だったのかと思ったんだ。起きたら真っ暗で……」

　サーシャが満足げに目を細めると顔を寄せ、涙の跡をベロリと舐め取る。

「寝台から落ちたところは大丈夫か」

　裸のスルトの腕を持ち上げ、肩や背中、膝などをじろじろと検分する。

「……少し痩せたか」

　確かに娼館にいた頃から比べると痩せたかもしれない。
　毎日お店で動き回っているから、娼館でお茶を挽いていた頃よりは運動量が増えたはずだ。でもその分、定食屋の高カロリーな賄いも食べているはずなのに。

「うーん、言われてみたら確かにそうかも。でもサーシャは太くなったね」

　贅肉じゃなくて筋肉がね、と、ペタペタと目の前で隆々と盛り上がる胸筋を触る。サリトールにいたときも凄かったが、今はさらに太く分厚くなっている気がする。抱き込まれると柔らかくて気持ち良いが、この狭い部屋では圧迫感がすごい。

「毎日兵らと鍛えておるからな。やつらと同じ時間鍛えるなら、倍動くことになる」

　そうニヤリと笑った。
　よほど過酷なしごきをするのだろう。うちの隊長は鬼の如く怖いと言っていたセイドリックを思い出した。あの鬼のような隊長とはサーシャのことなんだなと思い至る。
　そういえば、昨日はサーシャのことで精一杯でセイドリックの姿を見ることはできなかった。申し訳ないことをしたとスルトは心の中で謝った。

「スルト、真面目な話だが、これから先のことを話したい」
「これからのこと？」

　サーシャがこれまでにないほど真面目くさった顔でそう切り出した。

「そうだ。俺はお前を我が邸宅に呼び寄せるつもりでいる」

　……邸宅とはあの大豪邸のことだろうか。

「お前のことは屋敷の者にはもう伝えてある。部屋の用意も済んでおるからな。あとはお前が身一つでくれば良い」
「ちょ、ちょっと待って！」　

　もう決定事項とばかりに話が進むのを焦って中断させる。

「……なんだ？　一緒に済むのは嫌か」
「あ、嫌とかそうじゃなくて！　サ、サーシャには婚約者がいるんでしょ？　俺が一緒に住んでいたらマズイんじゃないの？　あ、愛人が一緒に住むとかおかしくない？？」

　それを聞いたサーシャが一瞬変な顔をした。

「……確かに婚姻は結べぬとは言ったが……。お前は伴侶として迎える。屋敷の者にもそう伝えてあるから心配するな。……婚約は、いらぬと申すのに勝手に向こうが言ってくるだけだ」
「え？」

「伝え方がまずかったか。あのときは国に戻らなければどうなるのかはっきりとは分からなかった故に、曖昧な言い方をしてしまったのはすまなかった。次期皇子候補を産み育てるための種馬の役割を担う可能性があったのでな」

「……」

　アンバーとサーシャの父親が担っていた役目をサーシャが引き継ぐ。種馬と自身で揶揄する役目をやらなくてはならないのか。
　サーシャが自分の知らない誰かと結婚することは覚悟していた。しかし種馬となると、子を孕ませるため複数の知らない女性と交わることになる。

　スルト自身が男娼として働いていたことをサーシャは許容してくれている。だから自分も受け入れなければと思うのだが、こう目の前に突きつけられると……受け入れられるか不安だった。

「だがな、婚姻も種馬役もするつもりはない」
「え」

　つい俯いてしまった顔を上げると、サーシャが口の端だけをあげて笑った。

「そうできるの？」
「まあな」

　そう言ってスルトの手を自身の股間に添えた。

「これ・・は、並の女では入らぬ。おそらく見た途端、怯えるな」

　くくくっと喉で笑うのを、スルトは呆けて見た。
　ああ、確かに。長く男娼やってた自分ですら怯んだくらいだからなと、変に納得してしまった。

「あまりしつこいようなら一度くらいは相手をしてやっても良いがな」

　サーシャは誰かを思い出すようにしてボソリと呟いたが、あんまりにも険のある言い方で、なんとなくだがしつこい相手がいるんだなと察した。
　このサーシャが険のある言い方をする女性というのも気にはなるが……。

「先ほどの往来での抱擁が噂になっている頃だろう。“名門シュタウ家のサハル＝ディファが街の青年と恋に落ちた”とな。だからお前が我が邸宅にくるのは自然なことだ」
「え！？　う、噂に！？」
「うむ。だからお前は、もうこのサハル＝ディファのものだ。スルト」

「お前は俺のものだ」もう一度そう呟くとサーシャは唇を重ねた。