目覚めたら猫耳⁉ ～神隠しで別宇宙のアイドル級猫耳メイド魔法使い⁉に大変身！～

第115話 猫耳戦闘訓練⁉リリカVSレオン！

　ステラたちは、レオンの家で昼食を終えると、レオンの希望で彼の新たに発現した魔法「ウォーターブレード」の特訓を始めることになった。

　レオンにとって、この力をコントロールし、実戦でどこまで通用するかを試す絶好の機会であった。

　しかし、ステラが指名した相手はリリカ――その実力はステラ以上であり、レオンにとっては非常に大きな試練となる。

　ステラは試合の前に、リリカに「光の首輪」をつけた。

「これでリリカの魔力は完全に封印されたわ。彼女が暴走したら、この場にいるみんなが危険にさらされるからね」

　とステラが説明する。

　リリカは笑いながら首輪を触り、軽く確認していた。

「ホントだ、全然魔法が使えない！でも、ハンディにはならないよ」

　とリリカは自信満々に言う。

　それを聞いたハントは驚き、困惑した表情を浮かべる。

「リリカ様はそんなにも強いのですか？」

「見えないでしょう？」

　とステラは微笑みながら答える。

「彼女は一見、十五歳くらいの少女に見えるけれど、天真爛漫な見た目とは裏腹に、その戦闘能力は私よりも上。この子が本気になったら、誰もかなわないわ」

　ハントは半信半疑のまま、戦いを見守るしかなかった。

「さて、リリカ様、準備はいいですか？」

　とレオンが剣を握りしめ、緊張感を漂わせながら尋ねる。

「もちろん！いつでもかかってきていいよ、レオン！」

　とリリカは軽く笑って構える。

　ステラは大きく息を吸い、試合の合図を出した。

　「始め！」

　その瞬間、レオンは全力で魔力を放出し、剣にウォーターブレードを纏わせた。

　剣は霧に包まれ、青白く輝き、レオン全力の魔力が込められている。

　そのまま彼はリリカに向かって踏み込み、剣を振り下ろした。

　まさに電光石火の一撃がリリカの脳天に突き刺さった。

「きゃあ！」

　セリアは驚きの声を上げ、ハントも思わず叫んだ。

「いわんこっちゃない！リリカ様、大丈夫ですか！？」

　しかし、セルフィは冷静にハントを落ち着かせる。

「大丈夫ですよ、当たっていません。あれは残像です」

「残像？ 魔法も使わずに？そんなことができるのか？」

　とハントは驚きを隠せなかった。

「リリカ様は純粋な戦闘能力だけなら、ステラ様以上かもしれません。魔力が封印されていても、彼女の実力は桁違いです」

　とセルフィが説明する。

　一方、レオンは一瞬で決まったと思った攻撃が外れたことに気づき、驚愕していた。

「消えた……？」

　リリカの動きはレオンの目には捉えられず、彼女の姿は忽然と消えたかのようだった。

　その瞬間、背後からリリカの優しい声が聞こえた。

　「頑張って、レオン！」

　レオンはとっさに後ろを振り返ったが、そこには誰もいない。

　再び、焦燥感が彼を襲う。

「どこだ、リリカ様は……？」

　リリカは素早い動きで、レオンの視界の外に常に移動していた。

　レオンは必死になってリリカを追おうとするが、そのスピードに全く追いつけなかった。

「らちがあかない……」

　レオンは深く息をつき、ふと閃いたように片手を地面に触れ、水の魔法陣を展開させた。

　魔法陣を使ってリリカの気配を探る作戦だ。

「イメージはできてる。頼む、うまくいってくれ！」

　レオンは心の中で叫んだ。

「やるわね」

　とステラは感心した様子で見守っている。

　レオンは魔法陣から反応を得ると、素早くリリカに向かって攻撃を仕掛けた。

　剣が青い光を放ちながら、リリカに迫る。

「おっと！」

　リリカはその攻撃を軽々と避けた。

「やるじゃん、レオン！」

　レオンは一瞬、満足げに笑みを浮かべ思った。

「リリカ様はこの魔法陣に気が付いていない。気配さえ分かれば勝機はある！」

　レオンは次の気配を察知し、思い切り踏み込んだ。

　だが、リリカはその攻撃もスルリとかわし、すぐに体勢を整え再び彼の背後に回り込んだ。

「でも、まだまだね！」

　レオンは彼女の気配をとらえるが、次々と攻撃をかわされ、徐々に疲労がたまっていく。

　ウォーターブレードと魔法陣の同時展開は彼に大きな負荷をかけていた。

「くっ……もう限界だ……」

　レオンは最後の力を振り絞り、ある技に挑むことを決意した。

　彼は目の前にいるリリカにウォーターブレードを放ち、さらに水の槍を展開し、全力で放出した。

「これで決める……！」

　そう呟くとレオン魔力が底をつき、意識がとびそうになるのをぐっとこらえる。

　だが、リリカはその渾身の水の槍を片手で軽々と弾き返した。

「すごい技だね。レオン」

　とリリカは微笑みながら言った。

　レオンはついに力尽き、意識がもうろうとし倒れ込んだ。

「レオン！」

　ハントとセリアが同時に叫び、彼のもとへ駆け寄ろうとした。

　だが、その瞬間、リリカが瞬時に移動し、レオンを支えた。

「大丈夫、頑張ったねレオン、合格だよ」

　と優しく言いながら彼を抱きかかえた。

　レオンは薄れゆく意識の中で微かに笑い

「やっぱり……敵いませんね、リリカ様」

　と囁き、そのまま気を失った。

　レオンの新たな力、水魔法「ウォーターブレード」。彼は全力でリリカに挑むものの、リリカの圧倒的な強さの前に破れる。リリカとの試合を通じて、己の弱点を見極め、さらなる高みを目指すレオンであった――。