雫 -SIZUKU- 最終特異少年戦記～序

第9章 絶対零度の死闘

十三話 決着

アザミが手刀を振り下ろした直後の事。


“ーーっ!?”


ある違和感に気付く。


「何故……？」


落ちる筈だったユキの首。


「何故俺の腕が砕ける？」


落ちたのは、右手首の付根から砕ける様に崩れ落ちた、アザミの右腕だった。


“一体何がどうなって……”


アザミは自分の上半身にも違和感を感じ、そっと其処を凝視する。


「傷口から凍って復元しないだと？　そんな馬鹿な!?」


アザミは傷口が閉じきらず、其処から氷が浸蝕していく様に、思わず声を荒げた。


“そんな事は有り得ない!!”


復元は細胞再生とは似て非なるもの。


“元在るものに戻す筈が……何故？”


「この技ーー“無氷零月”の前では如何なる再生、復元能力さえも……全て無意味です」


崩れ落ちる身体に理解出来ず、狼狽えるアザミに、ユキは振り返る事なく呟く。


「絶対零度は全ての原子運動が停止し、分子結合が崩壊し塵となるのみ……」


その技とーー絶対零度に於ける真髄を。


「そうか。お前が俺の“死”……か」


アザミは崩れ逝く己に、何処か微笑しながら呟く。


この崩壊は止められない。その事実を理解し、自らの敗北と死を受け入れたからだ。


「……俺の負けだ。お前と闘えた事を感謝しよう。だが、これで終わりでは無い」


それがアザミの最期の言葉。


“やはり闘いに絶対は無かったか。俺は求めていたのかもしれないな。何時かこの時が来る事を……”


“だがまだユーリやハル、ルヅキがいるーー”


死の間際に浮かんだのは妹の事。


ずっと二人で寄り添って生きてきた事。今迄も、そして此れからも変わらない筈だった事。


その全てが走馬灯の様にフラッシュバックされる。


“すまないルヅキ……。ずっとお前を護っていきたかったが。あとは……頼むーー”


その最期の思考と共に、アザミの身体は淡く滲んで消えて逝く。


降り続く粉雪と共にーー


「……先に逝っててください。続きは……地獄でお受け致しますーー」


そしてユキも、アザミが消えると同時に、ゆっくりと地に倒れるのだった。