雫 -SIZUKU-　最終特異少年戦記～序

ユキナ

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第7章　破滅への序曲

五話　存在意義

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「中々良い炎でしたよ」

ユキは無氷でスクの炎を凍結、相殺していたのだった。

「ですが、四死刀ーー“紅焦熱”のカレンの炎には遠く及びません」

冷酷に実力差を告げるユキに、スクは呆然と立ち竦むしかなかった。

「これが特異点の力……」

“ふっ、分かっていた。勝てる筈も無い事など……”

ーーだがせめて一太刀！

スクは刀を手に再びユキに斬り掛かった。

「底も知れた事ですし……送って差し上げます」

ユキは向かって来るスクに対し、居合いの構えを取る。

その鯉口から溢れるは光芒の煌めきーー

“神露ーー蒼天星霜”

――それは超神速の鞘引きから生じる鞘鳴りが音の壁を破り、ソニック･ブーム――所謂、超音速の衝撃波を生み出す。

※星霜剣奥義――神露･蒼天星霜。この技の正体は、不可視なる音の刃。ゆえに避ける事も防ぐ事も不可能。

そして何より、星霜剣の極意は特異能との複合にある。

音の刃に付加される極低温の冷気は、一瞬蒼白の光の奔流となって全てを呑み込み、轢き裂く凍牙となる。

「ぐあぁぁぁぁ!!!」

無数の切り口から鮮血を吹き上げながらスクは倒れ、その血はすぐに凍りついていく。

それでも諦めまいと振りかざしたスクの執念の一撃が、ユキの頬に小さな切り口を残していた。

切り口から一筋の血がユキの頬を伝う。

それを気にする事無く、無表情のまま刀を鞘に納め、倒れたスクを見下ろしていた。

「まっーーまだだ！」

スクは起き上がろうと試みるが、全身は既に凍結し、勝負有りである事は明らかであった。

「何をしても無駄ですよ」

ユキが冷酷に、死に逝く者への言葉を送る。

「全ての細胞が凍結崩壊し、後は全て無に還るだけです。全神経凍結により、せめて痛み無く逝くといいでしょう」

それはせめてもの情けか。かつての彼には考えられなかったもの。

“今更あがいても仕方ないか。少しでも力を削いでおきたかったが……”

「ふ……認めよう。私の負けだ。特異点、私の敵う相手では無かった……」

“最期に強敵との闘いで死ぬなら本望か”

「だが、この地やお前達における実態調査は全て本部へ報告済み。直属部隊の方々も動くだろう……ふふ」

スクは可笑しくて仕方なかった。

結果破れたとはいえ、自分の調査報告により、この地が終焉に向かう事を。

個人的な闘いには破れたが、狂座軍団長としては勝利した事の意味であった。

「お前がいかに強かろうが、所詮戦は数の論理。お前一人の力だけでは、我等の戦力差を埋める事は決して出来ん！」

スクの身体が凍結崩壊し、塵になっていく。

「先に地獄で待っている」

それが塵となって消え逝く、スクの最後の言葉だった。

「……先に逝っててください」

ユキは塵になって、夜空に四散していくスクを見据え思う。

「地獄……か」

“私は自分がしてきた事を、無かった事にしようとは思わない”

“この報いは受けます……必ず”

ーーでもその時が来るまで、命の限りアミを守り抜く。

世の中がどうなってもいい。

だがアミだけは必ずーー

「それが私の存在意義なのだから」

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