雫 -SIZUKU- 最終特異少年戦記～序

第6章 溶ける氷

三話 饅頭に込められた気持ち

アミはその人物、ミイに笑顔で、そして心配そうに話し掛ける。


「あらミイ、こんな夜更けにどうしたの？　お父さんの傍にいなくて大丈夫？」


「父上は今ゆっくり休んでるの。だから、んっとね……」


ミイは両手を後ろに組んで、モジモジとしている。
その瞳がちらちらとユキの方を向いているのに、アミは気付いた。


「もしかして、ユキに用事があったのかな？」


「うん！」


“そういう事か”


アミは手招きでユキを呼び寄せる。彼は興味無さそうだが、アミが呼ぶ場所へ歩いていく。


「どうかしましたか？」


やってきたユキにミイは顔を赤らめながら、ユキを見上げ話し掛ける。


「あのね、父上を助けてくれてありがとう」


ミイは感謝の言葉と、後ろ手に持っていたある物をユキへと差し出す。


それは白いお饅頭だった。


小さいながらも考えたミイのユキに対する、精一杯の感謝の気持ちを形にしたものであった。


饅頭？　一体何のつもりでしょう？”


ユキはミイが御礼をしている事は理解出来る。でも何故に饅頭なのかは分からなかった。


「私の１番好きなものなの」


ミイは純粋な笑顔で、ユキに饅頭を手渡した。


「ありがとうございます……」


ユキはミイから饅頭を受け取るが、戸惑いを隠せない。


“これをどうしろと？”


「凄く美味しいから食べてね」


饅頭をユキに渡したミイは、手を振りながら家を後にする。


そして最後に振り向いてーー


“本当にありがとう”


ーーと。


「ミイはね、本当に嬉しかったのよ」


アミは饅頭片手に立ちすくんでいるユキの頭に手を乗せる。


「その御礼として、１番好きな饅頭を持ってくるなんて。ふふふ、ミイらしい」


「分かりませんよ……」


ユキは手の平にある饅頭を見つめた。


白く、小さな饅頭を。


「そんな事言わないの」


それでもアミはユキの頭を優しく撫でた。


“分からない……”


ユキは白い饅頭を一口、よく咀嚼してから飲み込む。


「美味しいでしょ？」


「甘いだけですよ」


そう、饅頭は糖分の塊なのだから甘いだけ。それ以上でもそれ以下でも無い。


しかしそれは、いつか食べた饅頭とは何処か違う気がした。


「それはね、ミイの気持ちが込められているの」


アミがユキの気持ちを見透かしたかの様に、優しい瞳で語りかける。


“気持ち？”


彼には、その気持ちが何かは分からなかった。


でもこれまでとは何か違っていた。


ーーそう、何かが変わり始めていた日の事。