雪も積もれば冬となる～悪役公爵家に愛されちゃった！？～

公爵家編

45.メル視点

　お父様は、あの屋敷全焼未遂事件以来、ウェインと接する時、はたから見てぎこちなくなった。その事に自分でも気づいていない。
　せめてもの救いはウェインも気づいていない事だわ。

「お父様、いい加減、お気づきになって下さいな」

　私はつい、口に出してしまった。
　今、お父様は、ウェインの為の洋服を発注書を作っていた。

「何をだ」

　お父様は、生い立ちや魔導具ゆえに自覚出来ない。本当なら自分で気づいてもらいたかったのだけれど。

「お父様は、ウェインの事をどう思っていらっしゃいますの？」
「ウェイン。彼の事は好ましく思っている」

　私はホッと息を吐く。そこは自分で理解してもらわないと、流石に先に進めないわ。

「では、私の事はどうですか？」
「メルは家族だと思っている」
「そうですわね。私はお父様の家族ですわ。……例えばですけども、私が傷つけばどう思いますか？」
「契約破棄だな」

　契約とは、ディゾル家の一族に産まれた瞬間から国と契約させられるものだ。
　それを破棄するというのは、国に反逆するという意味になる。しかし、私はその程度。

「お父様。ウェインが傷つけばどうですか？」
「は？」

　お父様は手に力を込めて、持っていた紙に皺を作る。そう、考える事も嫌なのね。

「……はぁ、メル。冗談もほどほどにしろ」
「ですが、お父様。ウェインの為ですのよ」「ウェインの？」
「そうですわ。次の質問ですわ。お父様は、何故、そこまでウェインを気にしているのですか？」

　お父様は少し考えて答える。

「さっき好ましく思っていると言ったろう」
「質問を変えますわ。私とウェイン、結婚するとしたら、どう思いますか？」

　私の言葉を聞いて、お父様は紙を燃やしてしまった。殺気もうっすらと、漂ってくる。けれど、あの事件の時より恐ろしくない。私が本気では無いということを知っているから。

「ふふっ、ではお父様とウェインが結婚するのだとしたら？」
「！？……私とウェインが？」

　お父様は挙動不審になり、口を開いては閉じる。

「これでご理解いただけたかしら？家族に向ける愛とウェインに向ける愛が違うということに」
「……あぁ、なんとなくは」
「そうですか。では、コチラをお読み下さい」

　私はメイド達に指示してが机に置いたのは、私の部屋から持ってきた小説だ。

「これはウェインにとっても、お父様にとっても重要な事が書かれています」
「ウェインや私にとって？」
「そうです」
「分かった。読んでおこう」

　私がお父様に渡したのは、ただの小説ではない。恋愛小説だ。
　これで多少は自覚してくれれば良い。

「早くウェインにお母様になってもらいたいわぁ」

　部屋から出て、独り呟く。
　そのためにも早く、自覚させてプロポーズさせて無いと。私は野望の為に暗躍するのだった。