雪も積もれば冬となる～悪役公爵家に愛されちゃった！？～

公爵家編

28.偽物だけど

　正気に戻った俺は、さっきまでの癇癪が恥ずかしくなる。ぎゅうと抱きしめられたまま、動けないので顔を見られなくて済むのは、不幸中の幸いだ。
　グスグスと垂れてくる鼻水をすすった。はぁ、全く、中身は良い歳した人間なのに。こんな子供みたいな事するなんて恥ずかしくてしょうがない！

　雪の勢いは弱くなっているだけで、未だに降っているのを感じる。俺は一度も魔法を使ったこと無いけど、もしかして、これは俺の魔法？

　雪の魔法でこんなにも制御が効かないなんて、ゲームの中のウェインもこんな状態だったのかもしれない。
　あの雪が降り続けるフィールドは、主人公達にデバフを与え続けるフィールドは、魔法を抑えきれなかったのか。
　もしかしたら、止めて欲しかったのかも。本当は国を滅ぼしたく無かったのかも。

　そう思うと、ゲームの中のウェインが苦しんでいる姿を想像してしまう。俺と全く似ていない、ゲームの中のウェイン。王座に座るその横顔は愁いを帯びていた。俺のように誰かを求めていたようにも見える。
　
　そうだ。この世界がゲームのように進むとは、限らなかった。もしかしたら、本物のウェインがここにいるはずだったのかもしれない。俺が奪って……。

「ルダン、サマ」
「どうした？」

　ルダン様を呼ぶと、腕を緩めて顔を合わせてくれる。彼の回りはキラキラと赤く輝いて見えた。雪は止まないけど、温もりをくれる彼なら、俺はラスボスにきっとならなくてすむ。ごめんなさい、ウェイン。俺はもうこの場所を手放せない。

　どうか、すてないで。俺を見捨てないで。

　そういう意味を込めて、名前を呼ぶ。

「ルダン、サマ」

　零れた涙が頬を伝い、ゆっくりと凍って粒になり、離れていく。
　それをルダン様は、目尻に口を寄せて吸い、涙さえも作らせない。反対側は指で拭って、舌でなめ取る。まるで俺の涙は、全て彼のものだと言われているような気がした。
　思い返せば、ルダン様は前の時も俺の涙を食べていた。あの時はワンちゃんに見えたけど、今は……。

「何も怖くはないからな」

　彼の声が心に響く。

　彼は空を奪わない。
　俺を閉じ込めない。
　お腹が空いたら、食べさせてくれる。
　わがままも許してくれる。
　何よりも、何よりも抱きしめてくれて、暖かい。

　さっきまで否定してたのに、なんて都合の良い奴だと自分でも思うが、今の俺には彼しかいないと知ってしまった、分かってしまった。
　黒も白も、赤に染めてしまう彼に、俺は惹かれてしまった。

「ルダン、サマ」

　彼は俺を見ても、優しく笑ってくれる。俺はその微笑みに答えるように、笑った。