リモート刑事 笹本翔

資産家令嬢誘拐事件

資産家令嬢誘拐事件９『告白』

　薄暗い別荘の中、佐伯は椅子に座り、冷たい汗を額から流していた。

　目の前の椅子の上には小さなモニターが設置され、そこに映るのは自分自身。

　犯人が別荘に仕掛けたカメラが、佐伯の姿を映し出していた。

「佐伯、罪を告白しろ。お前が何をしたか、全てだ。ネット中継は始まっているぞ。」
　モニター越しに、犯人の冷酷な声が響く。

　佐伯は背筋を凍らせながら、画面に映る自分の顔を見つめた。

　まさか、このような形で自分の罪が暴かれることになるとは――。

　彼は目の前のモニターに、信じられない現実が映し出されていることを受け入れるしかなかった。

　別荘に仕掛けられたカメラが、全ての様子を捉えていた。

　しかも、それはただの映像ではなく、生中継。

　犯人はネットを通じて、この告白を全世界に配信している。

「告白しろ……さもなければ、娘の命はない。」

　その声が再び響く。

　佐伯の手は椅子の肘掛けを強く握り締め、呼吸が浅くなっていた。

　犯人の意図は明白だった――。
　佐伯に自らの過去を白日の下に晒させ、その罪を世界中の人々に見せつけること。

　佐伯は葛藤していた。

　告白すれば、全てが終わる。

　家族も、会社も、自分の人生そのものが崩壊するだろう。

　しかし、告白しなければ娘の命は――。

　彼の頭の中はその二つの選択肢が激しくぶつかり合い、冷静な判断を失いかけていた。


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　その頃、ネット上では中継が始まったことで、視聴者たちがざわつき始めていた。

　佐伯の告白とは何なのか、誰もが固唾を飲んで見守っている。

「これって佐伯会長じゃ www」

「まさか誘拐事件の裏で……」

「どういうこと？ www」

　コメント欄は炎上し、疑念や驚きの声が次々と投稿されていく。

　まるで、この瞬間を楽しんでいるかのように、世間は佐伯の告白に注目していた。


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「佐伯、時間がないぞ……白状しろ！」

　モニター越しに犯人の冷酷な声が再び響いた。

　佐伯は震える手で口元を押さえ、重い声で口を開いた。

「……私は、罪を犯しました……」

　その言葉を口にした瞬間、佐伯の全身から力が抜け落ちた。

　彼は長年隠してきた罪を、とうとう告白する決断をしたのだ。

「20年前……私は、経営が破綻しかけていた時、ある人物から1億円の運転資金を借りました。しかし、返済の目処が立たず、私はその人物を……殺しました。その遺体は、この別荘の裏山に埋めた……」

　その告白がモニター越しに流れ始めると、ネット民の反応はさらに過熱していった。

　コメント欄は瞬く間に炎上し、佐伯への非難と驚愕の声が広がっていく。


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　一方、優斗は車の中でハンドルを握りしめながら、猛スピードで別荘に向かっていた。

「優斗、今すぐモニターを確認しろ。佐伯が罪を告白している。映像が配信されているんだ……」
　翔からの緊急連絡が入る。

　優斗はハンドルを切りながら、車のモニターに目を移した。

　そこには、苦悩する佐伯の姿が映し出されていた。

「……私はあの時、他に選択肢がなかった……」
　佐伯の震える声が車内に響き渡る。

　その声には、深い後悔と罪の意識がこもっていた。

　彼はこれまで築き上げてきた成功の裏に、血のような罪が存在していたことを隠していた。

　だが、今、その全てが暴かれようとしていた。

「……だが、その後、私はヒット商品を開発し、会社は急成長した……すべて、あの1億がなければありえなかったことだ……」

　モニター越しに映る佐伯の表情は、悲痛だった。

「……彼とは、伊豆急下田駅で待ち合わせし……わかばという喫茶店で一息ついてから、この別荘に来て……私は……」

「……そういうことか。」
　佐伯の言葉に、優斗はさらにアクセルを踏み込んだ。

　佐伯がこのような形で全てを告白するとは想像もしていなかったが、それ以上に、美夏の命が危険にさらされていることが気になっていた。

「人質の利用価値がなくなるとまずい。急がないと……」

　優斗は歯を食いしばりながら、車を別荘に向かって車を疾走させた。


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　つづく


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