リモート刑事 笹本翔

キャンプ場連続殺人事件

キャンプ場連続殺人事件14『真実』

　花守山キャンプ場の奥深く。静けさを裂くように、緊迫した空気が漂っていた。

　和也は囮である女性警察官の顔をじっと見つめ、その目には徐々に疑念が浮かび上がっていた。

「君は…本当に舞なのか？」
　和也の声が冷たく響く。

　その瞬間、彼の瞳が鋭く光り、彼の中で何かが弾けたようだった。

「あんた、舞じゃない…」

　和也は急に一歩後ろへ下がり、周囲を警戒し始めた。背中に冷たい汗が流れ、心臓の鼓動が早まる。

　目の前の女性は舞ではない、そして、何かがおかしいことに気づいている。

「動くな、和也！」
優斗が茂みから飛び出し、拳銃を構えながら叫ぶ。

麗子班の刑事たちも次々と姿を現し、和也を取り囲む。

　和也は一瞬、驚きと恐怖の入り混じった表情を浮かべる。

「違う…俺は違うんだ…」

　彼の声は震えていたが、その目には狂気が宿っていた。

「俺は…脅されてたんだ…俺は犯人じゃない！」

「何を言ってるの！」
　麗子が怒鳴り、和也に近づく。

「今さら何を…」

「違うんだ！俺はターゲットを呼び出す役目をしてただけだ！ 逆らえなかった！」
　和也は後ずさりしながら叫ぶ。

　その声には本気で怯えたような響きがあり、翔の背筋に冷たいものが走る。

「まずは落ち着け。話を聞くから。真実を話せばいい。」
　優斗が慎重に言葉を選び、説得を試みる。

　だが、和也の目は焦点を失い、完全に恐怖に支配されていた。

「無理だ…俺はもう…終わりなんだ…！」

　和也は突然、身を翻し、山道の崖の方へと全力で走り出した。

「止まりなさい！」
麗子が叫びながら追いかけるが、和也の足は止まらない。

　崖の縁にたどり着き、彼は振り返って捜査員たちを見下ろした。

「奴は…奴は俺を必ず見つける…だから俺は…」
　和也は短い息を吐き、狂気じみた笑みを浮かべた。

「俺は自由になる…！」

　そして、その瞬間、和也は崖から身を投げた。

「やめろーッ！」
優斗の叫びが空気を裂く。

　だが、和也の体は宙を舞い、深い谷底へと消えていった。

　時間が止まったような静寂が、森の中に広がる。

　麗子はその場で立ち尽くし、和也が飛び降りた崖を見つめたまま動けなかった。

「まさか…」
　翔もリモート越しにその一部始終を見ていた。

　和也の最後の言葉が彼の頭の中で繰り返される。

「自由になる…　アイツは誰かの駒だったのか…？」
　翔は深く息を吐きながら、思考を巡らせる。

　新たな謎が浮かび上がる中で、捜査はさらなる深みへと突き進んでいく。

　そして、和也の死は新たな幕開けを告げるかのように、闇の中に沈んでいった――。


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つづく


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