アンダーワールド＊冥界と下界～神・死神・人間・妖怪の戦が今始まる～

第十一部

おやゆび姫

見るとチームで分かれてカーリングをしている。

「どのチームが勝ってるの？　」

「それがディッセチームが優勝したんだよね」

ティンが笑いながらやってきた。

「バドミントンやバレーボールでは勝てなかったけど、

カーリングでは見事一位よ」

ディッセも偉そうに近づくと、

「お昼だから何か買ってくるかな～と、

期待してたんだけど」

と彼らの手元を見た。

「そういうと思ってみんなで食べようと、

ライスペーパー専門店で、

幾つか種類を買ってきましたよ」

向井は笑うと大量の袋を持ち上げた。

「やった～」

エルフも飛んでくると袋を受け取った。

「チビ達は寝ちゃったんだ」

アートンも向井の腕の中で寝ている三鬼に笑った。

こんと呉葉も新田と牧野に抱かれて、

気持ちよさそうに寝息を立てている。

「色々見て回ったからね」

トリアも言うとキッチンに向かった。

向井達がキッズルームに行くと、

大きなビーズクッションが置かれていた。

「これどうしたの？　」

新田が聞く。

「最近チビ達はそこに寝転がって、

お昼寝してるのよ」

真紀子がやってきてクッションを整えた。

「多目的ホールのクッションが欲しいって、

妖鬼におねだりして、

置いてもらったんだ」

オクトがゲームを片付けながら言った。

「三鬼は恐竜で、

こんはピンクで呉葉は紫のチューリップよ」

真紀子が寝かせようとする向井達に、

注意した。

「そうなの？　」

牧野が驚く。

「まあ、クッションみればそうでしょうね」

向井は笑うと寝かせた。

「こんと呉葉は、

冥王におやゆび姫の絵本を読んでもらってから、

お花はチューリップがいいみたいなの」

真紀子が笑った。

「おやゆび姫って何？　」

安達がランチの準備を手伝いながら聞いた。

「アンデルセン童話の一つです。

チューリップから生まれた小さなお姫様が、

ある日誘拐されてしまうんです」

「えっ？　」

向井の話に安達と牧野が驚きの声を上げた。

「牧野君も知らなかったの？　」

弥生がお皿に並べながら言った。

「知らねえよ。童話なんて読まねえもん」

「おやゆび姫は死んじゃうの？　」

安達がキッズルームにやってきた。

「死にませんよ。

最後はちゃんと幸せになります。

でもそれまでには、

たくさんの試練を乗り越えるんです」

「そうなんだ」

安達のホッとした顔に、

「おやゆび姫はあきらめずに前に進んだから、

それを見ていたツバメに助けられるんです。

でも、そうですね。

おやゆび姫も途中であきらめてしまったら、

死んでいたかもしれませんね」

向井が安達を見た。

「簡単にあきらめちゃいけないんだね」

「そうだよ。

あきらめなければ次に進めるんだからさ」

新田も安達の頭をくしゃくしゃにすると、

「牧野君もね。

もう悪霊退治やだ～なんて、

すぐに駄々こねるだろ？　」

と牧野を見た。

「駄々なんかこねてねぇよ。

無理なものは無理って言ってるだけ」

「ほら、やる前に諦めてるじゃん」

新田が笑った。