『アンダーワールド』冥王VS人間～魑魅魍魎の戦が今始まる～

第六部

妖怪にも反抗期？

真紀子と向井も笑うと、

残りのトレイを持ってテーブルに歩いて行った。

大人たちがケーキを食べていると、

早紀と弥生がチビと一緒に入ってきた。

「あ～なんかたべてる」

チビが走ってきて、向井達に飛びついてきた。

「ちびちゃん達はプリンね」

真紀子は立ち上がると、

「弥生ちゃんと早紀ちゃんもティラミス食べる？　」

「食べる～」

二人も足早に来るとケーキを箱から出した。

騒ぐチビと一緒に、

早紀がプリンを乗せたトレイを持って、

テーブルに来た。

「ほらちゃんと座って、こぼさないようにね」

「こぼさないよ～」

そういいながら食べ始めた。

「最近少し生意気なのよ」

早紀は大人たちの方へ来ると、

ティラミスのケーキ皿を手に取った。

「反抗期？　妖怪にもあるんですかね。

人間だとイヤイヤ期に当たりますけど」

向井も嬉しそうに食べるチビをちらりと見た。

「どうだろうね。

俺達はこの地に降りた時には、

もうこの状態だったからな」

究鬼が言った。

「君らも知っていると思うけど、

俺達は意味を持って下界に落とされて、

分からないままに入力されたことをさせられていた、

そんな感じ？　

冥王に会って、

自分で多くを考えて行動するようになったからな」

「人は不思議なことに、

何も考えていないようで、

脳はいつも何かを考えているんですよ。

君達もそのように思考を巡らせている。

いい事ですよ」

「源じいはさ。いい校長先生だったんだろうな」

田所の言葉に源じいは笑った。

「そんな風に言ってもらえたら嬉しいですね」

「あいつらは俺達と違って、

自然妖怪の部類だと思うから、

親から生まれてはいるんだろうけど、

妖怪も生み捨て多いからね」

「そうなの？　」

究鬼の話に弥生が聞いた。

「妖怪の感情って人とかかわることでも、

変わってくるんだよ。

触れ合う人が誰だったかでも、

悪魔にも天使にもなる。

もともとどうしようもないのもいるけど、

それは人間だって同じでしょ」

「確かにそうですね」

向井も手にしたマグカップの中をじっと見つめた。

「そういう意味ではチビ達は人間に近い。

ここで育っているからさ。

虎獅狼達もそうだろう？　

いいか悪いかなんて誰にも分んないし、

それでいいんじゃないの？　

ただ、それなりに力はあるから、

そこは気をつけたほうがいいけど、

向井さん達だって人間にはない力を、

冥王からもらってるでしょ。

だから反抗期が来たとしても問題ないよ」

究鬼はそれだけ言ってから、チビ達を見た。


クリスマスイブ当日―――

特別室からディナーとシャンパンを用意しろと言われ、

向井は面倒だが、

名店のディナーをテイクアウト予約し、

受け取りに行った。

街は悪霊が騒ぎを起こすこともなく、

イルミネーションの中、

楽しそうに歩く恋人や家族連れで溢れていた。