アンダーワールド＊冥界と下界～神・死神・人間・妖怪の戦が今始まる～

第五部

冥王 高天原へ

発表会も無事終了。

今回の優勝は虎獅狼達の戦隊ヒーローショーで、

準優勝に佐久間と真紀子のジャグリングが入り、

牧野は五位に終わった。

「ウケてたのに、観客賞も取れないなんてさ」

不機嫌で準優勝のすき焼きに食らいついていた。

「まあ、子供には敵わないよね～」

早紀はそういいながら、

喜んでチキンを食べているチビ達を見た。

「それにさ～

私達のお姫様の演技もなかなかだったでしょう？　」

早紀はビールを飲むとケラケラ笑った。

「源じい達のリベルタンゴもよかったですよね。

セイ君のカスタネットには笑っちゃいましたけど」

弥生が言うと、オクトが笑いながら説明した。

「俺はマリンバ奏者の憑依の経験あるからさ。

源じいのピアノと合わせてやることにしたら、

ティンがタップダンスするって言うから、

三人でエントリーするはずだったんだよ。

そしたらセイがやりたいって言うんで、

急遽カスタネット？　あいつ楽器何にもできないから」

「でも第三位ですから、大したもんですよ」

向井も楽しそうに言うと、すき焼きを食べた。

「おや、安達君は寝ちゃったんですね」

ソファーでぐっすり眠る姿に、

冥王は笑顔になった。

「今日は優香ちゃんと、

お菓子屋さんをやってましたからね。

疲れたんでしょう」

向井はそういって、

寝ている安達のほっぺたをプニ～ッと押した。

「起きないですね～」

向井のいたずらにその場にいたものも、

笑いながら見ていた。


――――――――


数日後、冥王はシェデムを連れて、

高天原に出かけて行った。

「すぐに戻ってくるけど、

留守の間はアートンにお願いしてあるので、

何かあったら彼に相談してください。

特別室はこの前の一件から、

大沢達も大人しいので、

大きな問題は起こさないでしょう」

冥王は前日に向井を呼ぶと、

そんな話をした。

底無しの獅子事件から、

大沢からの呼び出しも少なくなり、

向井は少し違和感も感じていた。

そのことを話すと、

「大沢は自分を神格化してましたから、

下界では彼に逆らうものはいなかったのでしょう。

彼をそのようにしてしまったのは、

この国の者達です。

冥界に上がってきた時には、

自分は神に等しいと言っていましたからね」

冥王はばかげているというように首を振った。

「それを聞いて俺達を愚か者と思いませんでしたか？　」

「向井君、人も神も変わりませんよ。

愚かなものはどこにでもいます。

だからこそ、そこから学び、

また成長もできるんです」

冥王はその時、ただ静かに笑っただけだった。


その話をシェデムにすると、

「人も神も愚かだというのは、

ある意味正解ですね。

その愚か者の数が多いか少ないかで、

生活は変化するんです。

今回も天上界の視察を兼ねて、

御機嫌伺に行くんですけど、

たまには顔を出して、

天上界の様子も見ておかないと、

神様と一言で言っても、

色んなのがいますから。

それと少し前に、

宝器扱いで高天原に渡った人物にも、

会いたいんだと思いますよ」

と笑った。