『アンダーワールド』冥王VS人間～魑魅魍魎の戦が今始まる～

第四部

妖怪新メンバー

「そうだ」

妖鬼はそんな呉葉の姿に笑うと、

シュークリームを食べながら向井を見た。

「実はそのことで冥王とも話し合ったんだけど、

とりあえず妖怪施設に部屋を用意して、

そこに住む許可を与えようという事にしたんだよ。

でね。その設計図なんだけど、

今は妖怪って三鬼とこんしかいないでしょ。

あの二人は同室で寝てるから、

新しく部屋を作るより、今ある部屋をリフォームして、

虎獅狼とクロ、千乃と呉葉で一部屋ずつにしてもらって、

作ろうかと話してたんだよね。

もしかしたら新たに妖怪が来るかもしれないし。

リノベしておいて正解だったよ」

「そうですね」

そんな話をしてると、

「わらわはこのえほんみたいなヘヤがいい」

呉葉が絵本を持ってきて広げた。

さっきまで泣いていたのに。

向井達は笑うと、

妖鬼も絵本を見て頷いた。

「なるほど。天蓋ベッドね。

女の子はお姫様が好きだよね」

「でな～いろはピンクとむらさきとシロがいい」

「お姫様のリクエストなら応えないとな」

呉葉の楽しそうな姿に冥王も笑顔になった。

「下界で辛い思いをしたんですから、

冥界くらいは楽しめないといけませんね」

冥王はそういうと、

呉葉を抱き上げ膝に乗せた。


――――――――


妖怪が増えて、

三鬼とこんが休憩室に走ってきた。

「しらないコがいるよ」

寝ている牧野の胸に二人して飛び乗ると、

三鬼がゆすった。

「げほっ!!　お前らは俺を殺す気か!!　」

牧野は咳き込みながら、

ソファーから起き上がるとちびっ子を見た。

「おんなのコがいるの」

こんも牧野に顔を近づけると言う。

「知らない子って………あぁ、呉葉か」

牧野が思い出すように上を向いた。

呉葉も人間でいえば三歳くらいだというから、

三鬼たちと変わらない。

「これから一緒に暮らすことになるから、

お友達だな。

工房ではすれ違いだったのかな。

このところ工房に来てたのに、

お前らは会ってないのか？　」

牧野が言うと、

「こじろーはみたけど」

「そっか。お前らの家族になるんだから、

仲良くしてやれよ」

「かぞく？　」

「そう。家族」

そういうと、三鬼とこんは駆け出して行った。

「ああ～気持ちよく寝てたのに～」

牧野が伸びをしたところで、

アラートが響いた。

「ゲッ…無視してぇ」

「牧野君、行くよ」

エナトが呼びに来た。

「はいはい、行きますよ」

牧野は立ち上がると、

体を動かしながら休憩室を出た。


――――――――


向井達三人は、

虎獅狼達が追い出されたという土地に来ていた。

「ここか～」

ディッセは立ち入り禁止が張られたテープをまたぐと、

姿を消して入っていった。

向井とアートンもそれに続く。

「こんな場所にソーラーね……

この木を全て伐採するのか？　

したところで土地も狭すぎるし、

日もそんなに当たらないだろうに」

ディッセの言葉に、

「全てにおいて小さすぎるから………

ここも何か意味があるのかも」

アートンも考え込んだ。

「でも………」

向井はこの土地に立って、ふと感じた。

歩きながら神祠があった場所を探す。

「どうした？　」

向井の動きにディッセが近づいてきた。

「いえね…感じません？　ここって穢れがない………？

というか、あまり感じられないんです。

妖怪と言えども穢れの多い場所には住めませんから、

何か考えてこの土地も選ばれているんだと思います」

「………なるほどね」

ディッセも土地の位置を確認しながら、

ハッとなった。

ここも繋ぐと裏結界のレイラインに………なる？

ディッセは団地の位置とこの場所を思い浮かべ、

考え込んだ。