『アンダーワールド』冥王VS人間～魑魅魍魎の戦が今始まる～

第十七部

河原の派遣登録

向井は河原が、

派遣登録した時のことを思い出していた。

河原もまた、

下界では大沢帝国の犠牲者の一人、

といえるのかもしれない。

冥王が河原に寛大なのも、

安達の事と同じように思っているからなのだろう。



向井が冥界に慣れてきた頃、

河原はサロンに上がってきた。

冥王が向井を呼び止め、

「先程サロンに、

河原希江という女性が上がってきたと思うんだが」

というのでタブレットで確認した。

「あぁ、上がってますね。

彼女は何かあるんですか？　」

「ん………一応、派遣登録しといてください」

「えっ？　本人に確認しないでいいんですか？　」

向井が驚いて聞くと、

「彼女に関しては………仮ということで」

「はぁ、別に構いませんけど、

彼女に話はしますよ」

「それはかまいません」


今なら、

向井も冥王の気持ちが理解できるが、

あの時は不思議だった。


向井がサロンに入り河原を探すと、

椅子に座ってぼんやりする姿を見つけた。

医療ミスで亡くなっているので、

心残りも多いだろう。

向井が声をかけると彼女が顔をあげた。

三十歳という年齢より若く見える。

「え…と、河原希江さんですね」

「はい………」

ぼうっとした表情のまま、河原は返事を返した。

「俺は冥界で派遣課を担当している向井と言います」

「冥界………という事は、やっぱり私………

死んでるんだよね。

ここって天国？　地獄？　」

河原が振り向いた。

「天国でも地獄でもありません。

ただの死後の世界です」

向井の説明にも上の空で頷いていた。

「河原さんは小説家さんですよね」

その言葉に初めて顔つきが変わって、

椅子から立ち上がった。

「そうだ！　連載の途中………あ………

でも死んじゃったんだ………

プロット出来上がってなかったし…

別にもういいか………」

河原は再び表情をなくすと、

椅子にストンと腰を下ろした。

そしてサロンを見回し、

「ここにいる人って、みんな死んでるの？　

なんか楽しそう………」

と笑った。

このサロンに来る霊は問題のないものばかりなので、

病気や事故からの痛みから解放されたものは、

皆ホッとしていて穏やかに見えるのだろう。

河原はそれからしばらくして、

作品を書き始めた。



向井が図書室をのぞいていると、

「河原は小説を書き始めましたか」

冥王が横に立ちホッとしたように言った。

「冥王は河原さんが気になっているようですが、

何かあるんですか？　」

「ん………彼女は災害孤児なんですけど、

事情が少し………」

冥王はそこまで言って口を閉じた。

言いたくないのか、

説明しにくいのか、

冥王はそのあとも何も話さないまま、

休憩室に移動していった。