婚約破棄されたので森の奥でカフェを開いてスローライフ

第二部

仕組まれた再会 ＊カナリア視点

「え？　ここは……どこ……？」

　気が付くとそこは森の中でしたとか、そういうのは物語の中だけにしてほしいわ。
　しかもそれをしたのが精霊王って言うのがちょっと。

『お～い。何やってるの？　早くおいで～』

　当の精霊王は私をおいてふよふよと浮きながら少し離れたところにいた。
　自分で連れてきたのだから勝手に置いていくんじゃないわよっ。

「な、何のつもりよ。いきなりこんなところに連れて来るなんて。私はっ――」

『そんなことはあたしに関係ないわ。私は精霊王よ。何よりも自由で、あたしのやりたいことを思うがままにやる存在。人間の決めたルールなんて知ったことではないわ』

「……だからって、私の了承もなくこんなこと。それにここ何処よ？」

『ん～？　あたしが棲んでいる森と言えば、あんたでも知っているでしょう？』

「！　まさか……」

『そうそう、そのまさかよ。だから黙ってついてきなさい』

　そう言って精霊王はまた歩……き出していないわね。
　ずっと浮いているから歩いていなかったわ。
　とにかく、森の中を進んでいく。
　まだ私は納得していないのだけど。
　だってここには……。

「ねぇ。あなた何がしたいわけ？　私にどうしろって言うのよ」

『別に。あたしはただ気に入らないだけ。人間同士の複雑な蟠りとかあたしは興味ない。それでも……家族は大切にしなさい。妹が死んで悲しまない姉はいないのよ』

　そう言う精霊王の声は悲しみを湛えてた。
　私はその理由が分からないまま精霊王の後ろをついていく。

「だとしても、私はもう……」

『あとは勝手にして。あたしの役目はこれでおしまい。……チャンスは上げたんだから、大事にしなさい』

　それだけ言い残して精霊王は消えた。
　勝手に連れてきて、理由も説明しないまま勝手に消えるなんて、自由にもほどがある。
　せめてもう少しくらい説明とかしなさいよ。
　私の前方には鬱蒼とした森の中とは思えない綺麗で神秘的な泉があった。
　そして見上げても天辺が見えない巨大な樹。
　偽物だけど一時は聖女をやっていた私だからわかる。
　この樹からはとても神聖な気配を感じる。
　おそらくこれが聖樹なのだろう。
　まったく。なんてところに連れてきてくれたのやら。
　呆れすぎて大きなため息がこぼれる。

「――――カナリア？」

　後ろから声をかけられた。
　聞き覚えのある、というかつい最近も聞いたしなんなら絶対に忘れたことすらない。
　振り返ると、真っ赤な髪に金の瞳を潤ませた聖女様がいた。

「え？　どうして……？　なんであなたがここに……ティア様に呼ばれてきたのだけれど」

「あたしも精霊王に連れられてきたのよ。――相変わらずね、お姉様。久しぶり……と言うほどでもないかもしれないけれど」

「ま、まって！　頭が追いつかないわ。どうして……？　だってあなたは処刑されて……もう会えないって……」

「だから、その前に連れてこられたのよ。裁判の途中だったし、何なら死ぬ覚悟もできていたし、私だっていきなりこんなところに連れてこられて困っているのよ」

「そうよね。でも、本当にどうしてこんな……」

　姉と二人ではてなマークを浮かべていると、また別の声がした。

「――――それは私がお願いしたからです」