むしょうのあい

７話「お母さんと呼びたいが・・・」

　「サッチャン、もうすぐ１０歳だし、お仕事増やしたいンだけど１人で留守番できる？」
　「・・・うん、初子おばちゃんもいるし、大丈夫」
　そう言うと、よっちゃんは私を抱きしめ頭を撫でた。
　「じゃあ、初子さんに相談してくるね」
　「いってらっしゃい」

　よっちゃんは隣りのドアをノックしながら
　「初子さん、いる？仕事　紹介してもらえないかな？」
　「あーよっちゃん、入って」

　「サッチャンも慣れてきたし、お金もかかりそうだし、役所の人にも約束したから・・・」
　「相変わらず義理堅いね。今でもなんとかなっているから、それはいいと思うけど。サッチャンの先の事を考えているんだね」
　「うん、はっきりは言わないけど先生になりたいみたいで、大学行くとなるとお金かかるしね」
　「あンたもしっかりお母さんだ。分かった。探しとくよ」

　よっちゃんはお弁当屋さんと掃除の仕事を増やし、会える時間が減ったので、1日のことや連絡事項を分かりやすく書くうちに、いつのまにか漢字練習帳は交換日記のようになった。

　私は何度かよっちゃんを
　「お母さん」
　と呼んだが、よっちゃんは
　「サッチャンの”お母さん”は、あなたを産んだお母さんだけだよ」

　生みの母を忘れさせない為か、よっちゃんは義理堅くもそう言うので、”お母さん”と言えなくなっていた。