【完結】【R18BL】Ω嫌いのα侯爵令息にお仕えすることになりました～僕がΩだと絶対にバレてはいけません～

侯爵令息の様子がおかしいです

第二十二話

　実は、侯爵家の庭を散歩するのははじめてだ。
　青空の下、手入れされた芝の上を歩くのは気持ちいい。

「ローラン様っ、あそこはなんですか？」
「外で茶会をするための場所だ」
「ローラン様、花園があります！」
「ああ、そうだな」
「何を育てているんでしょう……！」
「気になるか？」
「はい！」
「行ってみるか」

　花園には、きれいな花や良い香りがするハーブなどが育てられていた。
　中には薬や料理の材料になる高価な植物もあって――

「わぁぁぁ……！　これ……！　チャービルではありませんか……!!」
「どれだ？」
「これです！」
「……ただの雑草に見える」

　貧乏人だとめったにお目にかかれない代物に、僕は興奮しきってしまった。
　興奮しすぎてあまり覚えてないけれど、チャービルについてのうんちくを超早口でローラン様に話したことだけうっすらと記憶に残っている。

「ほんとにこの花園はすごいです……！　希少な品種がたくさん植わっているのはもちろんですが、なによりどれも丁寧に手入れされているのが素晴らしい!!　花は美しく咲き誇り、ハーブは最もよい状態で収穫されている……！　庭師さんの、植物とセドラン侯爵家への愛情がみっちり伝わってきます……!!」
「……」

　植物を観察しては目を輝かせて早口で感想を述べ、次の植物を観察しては同じことをして……を繰り返す僕。
　そんな僕を無表情で眺めるローラン様。

「エディ」
「……はっ！」

　ローラン様に声をかけられ、やっと我に返った。
　ローラン様を楽しませようと思って庭の散歩を提案したのに、明らかに僕の方が楽しんでしまっていた。

「す、すみません！　ぼ、僕……!!」

　ローラン様は僕を無視して、いないはずの人の名前を呼んだ。

「ロジェ」

　それなのに、ロジェがすっと姿を現す。

「はい」

　……この人ずっと気配を消してそばにいたのか。

「庭師を呼べ」
「かしこまりました」

　ローラン様に呼ばれたとあり、庭師が全速力で走って来た。

「おっ、お呼びでしょうかローラン様……!!」
「丁寧な仕事をしてくれているようだな」
「えっ、あ、ありがとうございますっ」
「ロジェ。庭師の給金を上げてやれ」
「かしこまりました」

　庭師は緊張と感激でがくがく震えている。

「あっ、ありがとうございますっ、ローラン様っ……!!」
「礼はエディに言うんだな。彼以外、お前の良い仕事ぶりに気付いてやれなかった」

　続けてローラン様はこう言った。

「エディに、お前が育てた素晴らしい植物を贈りたい。いいか？」
「もちろんです!!　どれでもお好きなのをどうぞ！」

　そしてローラン様が僕に声をかける。

「エディ。好きなものを選べ」
「えっ、い、いいんですか!?」
「ああ。庭師の許可も得たからな」
「えっ、えっ、じゃあ……チャービルを……!!」
「チャービル……あの雑草か……」
「ローラン様！　あれは雑草じゃなくてですね――」

　僕が熱弁している間に、庭師がチャービルをいくつか切って持たせてくれた。

「庭師さん……！　ありがとうございますぅぅぅぅ……!!　あなたが精一杯育てたチャービル、大切に使わせてもらいます！」
「ふふ。我が子をよろしくお願いします。それに、お礼はローラン様に」
「ありがとうございます、ローラン様！　……あれっ？」

　さっきまで隣にいたはずのローラン様がいない。
　見回すと、少し離れたところでロジェと一緒にいた。

「庭師。こちらに」
「は、はい！」

　僕も庭師と一緒にローラン様のところに行った。
　ローラン様は一輪の花を指さし、庭師に指示する。

「この花が欲しい」
「かしこまりました」

　ローラン様がご所望されたのは、アガパンサスという花だった。

「優雅で洗練されたお花。ローラン様にぴったりです」

　僕がそう言うと、ローラン様が少し得意げな表情を浮かべた。（かわいい）

「エディ、この花は好きか？」
「はい！　とっても」
「そうか」

　ローラン様は一輪のアガパンサスを、僕に差し出した。

「青い太陽のようなこの花が、エディにぴったりだと思った」
「えっ。ぼ、僕に……？」
「ああ。君に贈りたい」
「わ……わ……」

　わぁぁぁぁぁ!!　わ、わぁぁぁぁっ!!
　ローラン様が僕に花をっ、花を贈ってくれたぁぁぁぁっ!!
　しかもアガ、アガパ、アガパンサス……!!　この人、その意味分かってる!?　分かってないよね!?

　僕がガタガタ震えながら、その花を受け取った。
　受け取ったあとはじりじりとあとずさり、ロジェの背中にしがみついた。そして顔を押し付け、声が漏れないように叫んだ。

　僕の様子を見て、ロジェがクスクス笑う。

「どうやら、エディは分かっているようですね」

　ローラン様はちょっと不機嫌そうだ。

「何をだ。それよりエディ、ロジェから離れろ」
「いえいえ。これはあなたが悪いですよ、ローラン様」
「なぜ僕が悪い。花を渡しただけじゃないか」
「ふふ。無知とは怖いですねえ」
「む、無知だとぉ……？」

　ロジェは、僕が握っているアガパンサスをそっと撫でる。

「ローラン様。アガパンサスの花言葉をご存じですか？」
「知らない」
「そうでしょう。だから無知だと言ったのです」
「僕をバカにするのはたいがいにして、さっさとその花言葉を教えろ」

　ロジェは一息つき、とても優しい目をして囁いた。

「〝恋の訪れ〟」

　そのとき、一筋の風が通った。花々が揺れ、かさかさと遠慮がちに音を立てる。まるで花たちもロジェにつられて笑っているようだった。