クイックリングちゃんドロップキック！

第５章

第６６話 オーマイ・ピュアハート②

ミツキと並んで腰掛けるオーマイに、クルチアは鋭く問い質す。

「あなたは誰っ？」

オーマイはリラックスした表情を心がける。

「初めましてイナギリさん」ﾆｯｺﾘ「私の名はオーマイ・ピュアハート」

クルチアはオーマイの自己紹介を途中で遮る。

「ピュアハート？ あなた帝国人？」

"ピュアハート" はいかにも帝国風の名前。

「ええ、カスガノミチさんに帝国への移住を提案してましたの。 ね、ミツキちゃん？」

オーマイに話を振られ、ミツキがクルチアに訴える。

「ねえクルチア、一緒に帝国に移住しようよ」

「は？ あんたなに言ってんの？ 帝国なんて...」 

"敵国みたいなもんじゃない" と言いかけてクルチアは口をつぐんだ。 オーマイの存在に配慮した。

「オレを貴族にしてくれるんだって」

「ダ～メ。 移住なんて問題外」

こうしてクルチアとミツキの間で主張の対立が始まった。

　　　　　　　　　　　　◇

対立は激しく、長時間に及んだ。 ２人の意見の隔たりは、移住に際して置き去りにするモノの量に起因する。 ミツキはクルチア以外に何もない、誰もいない。 しかしクルチアはたくさん置き去りにする。 両親もいれば学校もあるし友人もいる。 おいそれと移住できない。

オーマイは２人の議論を見守るのみ。 クルチアの頭脳が明晰なのは早々と明らかになった。 帝国人であるオーマイの下手な口出しは逆効果になりかねない。 頑張ってミツキちゃん！ 息を詰めて舌戦を見守るオーマイの前で、とうとうミツキはプライドを犠牲にする禁じ手に訴える！

　　　　　　　　　　　　◇

「あんたってさあ、そういう薄情なとこあるよね！」

クルチアがミツキに向けた辛辣な言葉はターゲットに当たらず、夜の闇に消え去る。 突然ミツキがクルチアの目の前から姿を消したのだ。

（あれっ？ ミツキは？ どこ？）

ミツキの姿を求めて周囲の暗がりを見回すクルチアの胴体に、背後の暗がりからニュッと突き出た小さな２本の腕が巻き付く。 次いで、クルチアの背中に小さな胸とオデコが押し当てられる感触。 加速したミツキが瞬時にクルチアの背後に回り、背中から抱きついた。

「ミツキ？ ちょっと、あんた何を...」

当惑するクルチアに、ミツキはとっておきの甘え声を出す。

「ねえクルチアぁ～。 お願いだよ～。 一緒に移住しよ？」

それは魔性の囁き。 絶妙にビブラートする甘く切ないソプラノボイスだった。

かつて聞いたことがない甘美な可愛い声音に、クルチアは戦慄する。

（こっ、これはっ... まさかミツキのおねだり！？）

クシナダさんから聞き及んでいたミツキのおねだりを、クルチアはゼロ距離で背後から食らってしまった。

（いけない直撃された！ 一気に持っていかれる！？）

気を許すと頬が ﾆﾍｯ となる。 保護欲を ｷｭﾝｷｭﾝ 刺激される。 今すぐミツキを抱きしめて頬ずりしたい。

（ダメっ、移住しちゃう！ ミツキと一緒に移住しちゃうーっ！）

　　　　　　　　　　　　◇

オーマイはミツキの勝利を確信する。

（これで決まりね、ﾝﾌﾌ。 あんなコトされて、耐えられる人はいないもの）

（それにしても、ﾊｧﾊｧ、なんて羨ましい。 私もアレされたい。 直撃されたい。 ﾊｧﾊｧ、ﾊｧﾊｧ。 背後からミツキちゃんの小さな体にキュッと抱きつかれて、"オーマイさぁ～ん" ってネダられたい）

　　　　　　　　　　　　◇

しかしクルチアは耐えた。 ミツキのおねだりをしのぎ切った。

（ｸｰｯ、なんのこれしき！）ﾄﾞｽｺｰｲ。（私はっ、絶対ッ、ミツキに屈しないっ！）

１０年以上に及ぶミツキとの交友で、クルチアはミツキの可愛さに対する耐性を自然と獲得していた。

「ﾌｩﾌｩ、ﾊｧﾊｧ。 ミっ、ミツキ」

「なにー？」

ミツキは、無邪気な声と表情を貫く。

「どっ、どうしても移住したいなら、あ、あんた１人で... 移住しなさい！」

「どうしてもダメ？」

可愛く尋ねるミツキ。 だが最早もはやクルチアには通用しない。

「ダメ」

「ﾁｯ」

ミツキは移住を諦めた。

　　　　　　　　　　　◇◆◇

「ほら、行くわよミツキ」

２人はダレノガレ競技場を後にした。 ミツキにおねだりされる妄想に身悶えするオーマイを、その場に残して。