クイックリングちゃんドロップキック！

第４章

第３４話 充実した時間

シノバズ侯爵に会った翌日の月曜日。 クルチアはクシナダさん経由で、放課後にミツキを喫茶店に呼び出していた。

「そういうわけで、ミツキは今週末から土日月と開催される武術大会に出場するの」

ミツキは真剣な表情で問う。

「罠の恐れは？」

「あんたも心配性ねえ」

「侯爵が悪者だって可能性も...」

「大丈夫だって。 侯爵もクイックリングの血を引いているのよ？」 きょう図書室で調べたの。「腹をくくって出場しなさい。 あっ、キングズブリッジ先輩に護衛に来てもらおっか。 何かあったときミツキが逃げやすいでしょ」

「キングズブリッジって、こないだクルチアに主君を断られてた人？」

「そう、その人。 でも主君を引き受けたの」

唐突に突きつけられた凶報にミツキは青ざめる。 主君と配下といえば幼馴染以上に親密な関係。 自分との間にクルチアがトオマスを割り込ませたと感じた。 自分がクルチアに粗略に扱われていると感じた。

青ざめる自分に気付かずミツキは平静を装う。

「ふ～ん」

「なによ暗い顔して」 そんなにショックだった？

「暗い顔なんてしてない。 あいつ、これからずっとクルチアと一緒にいるの？」

「"あいつ" じゃないでしょ。 "キングズブリッジ先輩" って呼びなさい」

「長すぎる」

１２文字は確かに長い。

「じゃあ "先輩" とかは？」

「呼び方なんかどうでもいい」

ミツキはムスっと答えた。 呼び方どうこう以前に、トオマスと交流するつもりがない。

「先輩と仲良くするのよ？」 これから仲間になるんだから。

「ﾌﾝ」

ミツキはテーブルに頬杖をし、そっぽを向いた。 もう片方の手でメロンソーダのグラスを掴み、ストローで緑色の液体を吸う。 ﾁｭｰｯ

「もー」

クルチアは不満げに頬を膨らませていたが、ふと気付いた。

「そういえばミツキ、あんたダイエット中でしょ。 メロンソーダなんて注文して」 もう、ダメじゃない。

「ダイエットなんてクルチアたちが勝手に言ってるだけだろ」

ダイエットに関連して、クルチアはクシナダさんとの会話を思い出した。

「そういえばさあ、あんたクシナダさんにおねだりするんだって？」

「してない」

「ちょっと私にもおねだりしてみて」

「ｲﾔ だ」

こんな具合にクルチアは、久々にミツキと充実した時間を過ごした。