【完結】魔王、奴隷、聖女。それが私の経歴です。〜追放されし奴隷魔王は聖女となり、勇者を育て復讐する〜

魔王から奴隷へ。

第3話 オークラルド大監獄。

　目を覚ますと、そこは牢獄の中のようだった。ガバッと上半身を起こして周囲を見る。出入り口は一枚の鉄扉。小さな引き戸が付いている。

　天井には丸い穴がいくつか空いていて、上からぼんやりとした薄明かりが漏れて部屋を照らしている。そんな暗く寒い部屋に、私を含めて四人もの奴隷が閉じ込められている。

　全員が隷従の首輪と、シンプルな黒い上下の服を身につけている。それは下級奴隷である証だった。

「気がついたんだね。良かった。僕はネリス。年は十七歳。こっちの二人は僕と同い年で、二人共女の子だよ。ミルダとフォリー。宜しくね」

　優しい目をした黒髪の少年が、私が起き上がるのを見てそう言った。

「ちょっとネリス。性別の説明、必要かな。どう見たって私とフォリーは女の子でしょ？」

　ミルダと呼ばれた少女が、笑いながらネリスに詰め寄る。

「薄暗いし、みんな同じ服だからわからないかも知れないと思って。それにほら、ミルダは男勝りだし」

「何ですって！」

「ちょっと二人とも、やめなさいよ。新人さんがびっくりしているわ」

　ネリスの返答にミルダが冗談っぽく殴りかかり、フォリーがそれを仲裁する。

　こんなやりとりを見るのは、なんだか久しぶりだった。私は思わず吹き出し、それから声を上げて笑った。

「あはは、面白かった？　君、名前はなんていうの？」

　ネリスが私の隣に座り、壁に寄り掛かった。

　名前、か。ファリエッダという名前は魔王として、おそらく知れ渡っているだろう。

　別の名前......少し文字って、アリエッタにしよう。

「アリエッタだよ。十八歳。よろしくね、みんな」

「アリエッタ。いい名前だね」

「うん！　素敵な名前！」

「ええ、女の子らしくて......まるで聖女様みたいね」

　どうやら気にってもらえたらしい。聖女、か。私は魔王なんかじゃなく、出来れば聖女になりたかった。

　傲慢で強欲、自己中心的な魔人という種族の中に生まれながら、とても思いやりがあって優しかった母。母は私が幼かった頃、人間の国「リーファス聖王国」の話を教えてくれた。

　私達がいる「魔王国シェダール」と対になる国。聖王が治め、聖女と勇者によって守られている。

「みんな、リーファスから来たの？」

　私はみんなの生い立ちが気になって、そう尋ねてみた。

「私とミルダは、シェダールの奴隷村【オルクソール】で生まれ、育ったの。でもネリスは、リーファスに住んでいたそうよ。聖女様の伝説の事は、ネリスに聞いたの」

　フォリーの説明に、ネリスが頷く。

「うん。僕は姉さんと一緒に、リーファスにある農村【コロンドル】に住んでいた。だけど両親が貧しくて。ある日やって来た奴隷商人に、一万レンで僕と姉さんを売ったんだよ。酷い話だよね」

　ネリスは少し笑いながら冗談っぽくそう言った。なんだか聞いた事があるような話だ。ネリス、という名前にも覚えがある。

「ねぇネリス。あなたのお姉さん、名前はなんて言うの？」

「名前？　名前は、シエラだよ。どうかした？」

　やっぱりそうだった！　ネリスはシエラの弟だったんだ！　シエラが会いたがっていた、弟だ！

　私は思わず、ネリスを抱きしめた。そして一気に感情が溢れ出し、泣いた。