金色の恋と愛とが降ってくる

１７４．この人の前にいられることの幸福*

　耳を欹てる。心臓が早鐘を打つ。体の中心がどくどくいっている。じっとしていると、自分の五感が鋭敏になっているのを感じた。触れ合っているところに熱がこもって溶けてしまいそうだった。

「……失礼しました。あゆたさんのフェロモンちょっと漏れてますね」
「うん、そうかも……、興奮してきたのかな」

　上体を持ち上げて八月一日宮があゆたを見下ろしてくる。その額に汗が浮いている。こんな時でも八月一日宮は綺麗だ。胸がきゅんとする。この男に抱かれるのか。

「初めて、ですよね」

　真剣な目に気圧されそうになる。あゆたは頷いた。

「……、う、……うん」

　今さら尻込みしたりしないが、改めて言葉にされると顔の熱さが増した。

　八月一日宮があゆたを抱く覚悟を決めた。

　自分も八月一日宮に抱かれる覚悟を決めている。

「ゆっくり、行きましょう。怖かったらそこでストップ。無理はしない」

　額にかかる前髪を撫であげられた。気持ちよくてあゆたは目を細めた。

「うん、お互いに、な」

　八月一日宮はしばし黙り込んだ。何かを確かめるような真剣なまなざしをあゆたに注いだ。

「八月一日宮？」

　沈黙にあゆたが彼の背中に回した手でタップすると、八月一日宮はくしゃりと顔を歪めた。

「……間に合って、本当によかった」

　今更ながら実感がこみ上げてきたのか、八月一日宮は噛み締めるように言った。

「うん、ありがとう、ほんとうに。ありがとう。お前のおかげだよ」

　八月一日宮のおかげで、あゆたは何事もなくこうやって彼の前にいることができる。

　あそこで信善の思惑通り事が運んでいれば……。想像するだけでぞっとした。自分の体に回る腕が嬉しくて、あゆたもしがみ付く。

「好きです、あゆたさん」

　囁きが落とされて耳たぶ、こめかみとキスをされた。

「あなたとの、大事な初めてです。ヒートでわけわからないまま終わりたくなかった」

　指の一本一本を組み合わせるようにして手を握り直す。

「ちゃんと憶えておいてくださいね。あなたのアルファは俺です」
「……うん」

　八月一日宮の顔面の良さに耐えかねて、顔が発火しそうに赤くなった。