霧の向こう ～ 水の低きに就くが如し ～

異世界生活編

66.俺の髪の毛が

　この村には鏡がない。
　と言っても、俺の知ってる鏡がないだけで、水魔法を使ってうまく反射させて姿を確認することはみんなやってるっぽい。
　俺は魔力がほんの少し貯まっただけで魔法がまだ使えないし、朝使っている水瓶に映る自分の顔を少し見るくらいだ。だから日本にいたときみたいに毎朝スタイルを確認して……なんてことはしてなくて。そもそもオシャレとかする余裕とかないしな。
　だから、ボサボサだろうが放置してた髪の毛にルイが突っ込んでくるまであまり気にしてなかったんだ。

　そう、プリンになっていることに。

　◇◇◇

「イクミ……気になってることがあってな。その、髪が……色が変わってきてるけど具合は大丈夫なのか？」
「ほぇ？」
「黒くなってきてるんだ」
「あー。忘れてた。もう3ヶ月くらい経つもんね。そりゃ伸びるよね……リタッチできないもん」

　ルイは意味がわからないといった顔をしていた。

「こっちは髪を染めたりとかない感じ？」
「髪を……染める？」
「うん。俺は本当は黒髪直毛だよ。そっか……さすがに伸びちゃったよね。最近うざったいなとは思ってたんだけど、日中は布巻いたりしてたからね」

　あっちでいう手ぬぐいみたいな布を畑仕事とか鍛錬とかの間は汗止めも兼ねて巻いてたんだよね。だから、他の村人にはプリン状態はそんなに見られてないはず。
　なのに、ルイは俺が話してたらマジマジと髪の毛を見てくるからちょっと恥ずかしい。
　いつも何も言わずに頭グシャグシャ撫でたりするくせに、触ってもいいかと断ってから触れてくるのもなんか緊張するからやめて。

「イクミの世界ではみんな髪の色を変えているのか？　というか、変えられるのがすごいんだが」
「みんなではないけど。てか、こっちにはないの？　魔法とかでこう……」
「そういうのは聞いたことがないけどな。魔法で髪の色を変える、ってイクミの魔法の認識はやっぱり面白いな」

　俺の髪の一部を指先でサワサワしながらルイが言う。
　うー。腰のあたりがゾワゾワするからあまり触り続けないでほしい……のに、なんか言えない。美容室じゃ触られてもそんなことないのにな。あ、でもシャワーしてもらってるときにゾワゾワしたことあったかも。俺、頭いじられるの実は弱いのか？

　でも、そうか……髪を染めるってこっちではないのか。じゃあこのままだと布を外したとき目立っちゃうのかなぁ。それはちょっとやだ。

「ねぇ、ルイ、俺の黒髪部分どのくらいある？」
「こんなもんかな」

　予想通り3cmちょいくらいってとこ。まだ黒髪部分が短すぎて切るのも躊躇しちゃうよ。俺、超短髪とかしたことないもん。
　とりあえず、基本は布を巻いてもう少し伸びたら切るかなぁ……なんて考える。パーマかけてたところも微妙にゴワゴワしてきちゃってるしね。

「ところで、ルイは髪ずっと伸ばしてるの？」
「これか？　旅してると面倒だからな。たまに切ってるが……こうやって」

　と、むんずと結わえた髪を掴んで前に持ってくるとナイフで切る仕草をする。

「えええ……」

　ルイのこだわりの無さと髪の扱いの乱暴さに少しだけ引く。
　でも村の人みんなきれいに整えてるよな。ヴァンだって伸びっぱなしって感じでもないし。なんて思ってたらルイが村にいる髪を切るのが上手な女性のことを教えてくれた。

「あー。じゃあ村の人はその人に切ってもらってるからいつも整えられてて、ルイはほとんど村と外を行き来してるから伸びっぱなしってこと？」
「それもあるし……」
「あるし？」
「髪とかそこまで気にすることか？」

　おぉう。
　まあ、ルイはどんな髪型でもイケメンだろうよ……。俺はイメチェンのために結構髪型とか頑張ってたんだけどな。髪色とか髪型でずいぶん印象変わるしさ。
　微妙に悔しい気分を噛み締めていると、ルイがまた俺の髪の毛を触りながら言う。

「髪が伸びたところを見てみたいもんだな」
「そう？　黒いから重く見えるし、面白くもなんともないよ？」
「面白いとかそういうのが目的じゃないからな。ただ、そのままのイクミが見たかっただけで」
「あ……うん……」

　無意識イケメン怖いっ。こんなこと女の子が言われたら絶対惚れちゃうじゃん。こんなことばっかり言ってるんじゃないだろうね……。てか、ドギマギしてるの俺だけ。ルイはただただ俺の黒髪部分に注目している。
　なんなんだよ、もう。

「まあさ、こっちで暮らしてる限り、カラーリングなんてしないしそのうち地毛だけになるよ」
「カラーリン……？　あ、ああ、そうだな」
「俺もルイの短髪とか見てみたいかも。あはは」
「考えておく」

　え、マジで？　ちょっと冗談だったんだけど。
　ルイの短髪かぁ……。やば、かっこよすぎるんじゃないか？　自分で言っておいてなんだけど、俺は見たいけどあまり他の人に見せたくないとか思っちゃう俺もどうかしてる。

「まあ、ほら、ルイはこれからも外に行ったりするんだろうし、ルイが一番楽なスタイルがいいと思うよ。俺は想像で楽しむし！」

　なんつー言い訳をしてるんだ俺は。
　そしたらいつもみたいにルイが俺の頭を撫でてきて、思わず「もう！」なんて声を上げてた。別に嫌じゃないのに、なんかもう反射みたいに。

「悪い悪い。イクミはいつも人のことを考えて話すんだな、と思ってな」
「そんなこと……ないよ」

　そう、今だって、俺はルイのことを考えて言ったようなフリして自分の独占欲みたいな気持ちを隠したんだよな……。ちょっと罪悪感。

「俺はそんないい人間じゃないもん。ルイのほうが……言葉は少なくてもちゃんと人を見てて行動に移せる人でしょ？　そういうほうがいいよね」
「買いかぶり過ぎだ」
「でも俺はそれで助けてもらったし。あっちじゃさ、俺はあまり人と積極的に関わらなかったから」
「今のイクミはそういう風には見えないがなぁ」

　だって、ここでこんなに良くしてもらってるのに関わろうとしなかったら反感買うし、それ以前に死亡ルートまっしぐらじゃん。それに、なんでかこっちでは人と話すのにほんの少しだけあっちより緊張しない気もするんだよね。不思議だ。

「ところでこっちではあまり黒髪はいない感じ？」
「いや、そんなことはない。この村には少ないが、外ではよく見かける」
「ああ、良かった。差別とかもされないよね？」
「なんで差別……？」

　俺がラノベとか読みすぎなんだと思うけど、黒髪が忌避されたり迫害されたりとかよくあるんだもん……。でもなくて良かった。
　まあ、よくよく考えれば、いろんな人種とかいて平和に暮らしている世界ならあるわけないかぁ。